Les pieds à Marcoussis, la tête en Angleterre. Les 33 joueurs du XV de France qui prendront leurs quartiers ce vendredi dans l’Essonne ont été prévenus par Philippe Saint-André au cours de ces dernières semaines. Et le message sera certainement répété pendant trois jours, jusqu’à la réduction du groupe à 23 éléments dimanche. Pour les Bleus, cet automne 2012, ces trois tests-matchs contre l’Australie (10 novembre), l’Argentine (17 novembre) et les Samoa (24 novembre), sont déjà importants en vue de la Coupe du monde 2015. Car il s’agira pour les jeunes appelés et les plus rompus aux rudes joutes internationales d’afficher une compétitivité à la fois prometteuse pour le prochain Tournoi des VI Nations et sécurisante pour le tirage au sort de la Coupe du monde le 3 décembre.
« Il y a un enjeu majeur, explique ainsi Philippe Saint-André. On est 5e au ranking de l’IRB. Après ces tests de novembre, il y aura un tirage au sort des poules de la prochaine Coupe du monde le 3 décembre prochain à Londres. Ce serait bien si on pouvait faire le grand chelem et gagner une place sur ce ranking pour être tête de série. C’est l’objectif qu’on doit se donner pour le mois de novembre. On va tout faire pour y arriver. » Tout faire aussi pour que la nouvelle génération, symbolisée par le Toulousain Gaël Fickou (18 ans) et le Toulonnais Pierrick Gunther (23 ans), comprenne que des places se jouent pour les prochaines années. « On entre dans le sprint de 2015 » ne manque d’ailleurs pas de souligner le sélectionneur du XV de France.