Dunes, cailloux, altitude, montagne, désert sont au programme de la prestigieuse épreuve automobile. Le Dakar partira de Lima, au Pérou, le 5 janvier et se terminera le 20 janvier au Chili après avoir traversé une partie de l'Argentine.
Pour son 16e Dakar, Yves Tartarin, qui demeure à Saint-Clément-des-Baleines, dans l'île de Ré, s'associe à son ami Christian Poirault sur un buggy deux roues motrices. Ils intègrent le Team Dessoude Nissan.
Déjà vingt-cinq ans…
Yves Tartarin et Christian Poirault ont participé ensemble à leur premier Dakar en 1988. Depuis, la passion du sport automobile n'a pas quitté Yves Tartarin. Il collectionne trois Dakar en solitaire, sans assistance (pilote officiel Toyota) et plusieurs titres de champion de France d'endurance tout terrain (le dernier cette année). Il a participé à près de 200 épreuves avec, en prime, quelques interludes en tant qu'organisateur de raids.
Quant à Christian Poirault, il lui est plus difficile de conjuguer sa passion du sport automobile, étant très occupé par ses sociétés. Malgré tout, il compte à son actif plusieurs Rallye Raid, Baja, 24 Heures et six Dakar.
Le véhicule
L'équipage aura à dominer une nouvelle monture, un buggy deux roues motrices avec un moteur Nissan V6 4L de cylindrée. Puissance 308 CV, couple 42 mkg, poids 1 286 kg avec des débattements de suspensions de 430 mm, huit amortisseurs Fournales, un réservoir essence de 342 litres, une boîte séquentielle Sadev 6 rapports… Fidèle à la marque Toyota depuis ses débuts, Yves Tartarin a opté cette année pour ce type d'engin car beaucoup plus léger qu'un 4X4 traditionnel. De plus, la voiture possède de très grands débattements de suspension (430 mm au lieu de 250 mm pour un 4X4) et possède un système de gonflage et dégonflage sur les quatre roues.
Ce buggy, construit par son équipe, a la ligne du BMW X6, une carrosserie en Kevlar, un moteur et boîte en position arrière avec possibilité d'emmener quatre roues de secours. Pour la réalisation, pas moins de 2 000 heures de travail ont été nécessaires.
Une assistance rapide
Grande nouveauté pour l'équipage : il bénéficiera d'un T4 derrière eux sur la piste, c'est-à-dire un camion d'assistance rapide. Après de longues démarches, cet avantage a été négocié avec André Dessoude (préparateur Nissan officiel) qui les a intégrés au team officiel ; en échange, ils seront porteurs d'eau de Christian Lavielle, pilote Nissan, et transporteront quelques pièces. Matthieu, le fidèle ingénieur préparateur d'Yves Tartarin, sera également intégré au staff afin de bichonner le buggy tous les soirs au bivouac. Hormis peut-être un manque de roulage avant le départ, un maximum d'atouts ont donc été réunis par le Rétais pour mener l'épreuve à son terme… même si seuls 30 à 40 % des partants franchissent, en général, la ligne d'arrivée.
Un partenariat est noué avec l'association poitevine Un Hôpital pour les enfants (découverte des pays traversés et jeux sont au programme). Pour 1 kilomètre parcouru, 1 euro sera reversé à l'association. Pour suivre l'équipage 385 Tartarin/Poirault : www.dakar.com/index_DAKfr. http://teamtts.overblog.com.