Standard Poor's a déclassé mardi l'Argentine, ramenant sa note de B à B-, tout en y assignant une perspective négative à une dette déjà largement enlisée en catégorie spéculative (junk). "Le déclassement reflète notre opinion suivant laquelle le gouvernement de l'Argentine pourrait s'exposer à une augmentation des risques afférant à la gestion de la dette", explique l'agence dans un communiqué. Une décision de justice américaine rendue vendredi dernier stipule que l'Argentine doit rembourser intégralement les créanciers obligataires qui ont saisi la justice. Le ministre de l'Economie argentin Hernan Lorenzino a fustigé cette décision, déclarant que l'Argentine ne rembourserait jamais les "fonds vautour". Cette décision de justice "risque de fait d'accroître le passif de l'Argentine et le service de la dette publique", estime SP.
L'Argentine a été en défaut de paiement en 2002, à l'occasion d'une grave crise économique. Elle a restructuré 93% environ de la centaine de milliards de dollars de dette en défaut sous la forme de swaps lancés en 2005 et en 2010. Mais les créanciers qui ont rejeté ces accords de swap continuent de plaider leur cause devant les tribunaux pour être remboursés en totalité. Fitch a placé mardi la dette argentine sous surveillance avec implication négative. Elle lui assigne la note B pour le moment.