Après avoir été déjà prêté la saison dernière, l'Argentin Nicolas Burdisso s'est engagé pour quatre ans avec l'AS Roma. Barré à l'Inter Milan, il était la priorité de Claudio Ranieri. Sa signature, à la veille du coup d'envoi du championnat, n'est pas une bonne nouvelle pour tout le monde. Pour la première journée de Serie A, durant laquelle l'AS Roma recevait le promu Cesena (0-0), Philippe Mexès était titulaire aux côtés de Juan en défense centrale. Une occasion pour le Français de convaincre son entraîneur de lui accorder sa confiance, car désormais, la concurrence fait rage.
L’Argentin Nicolas Burdisso est officiellement un joueur de l’AS Roma. Il a été transféré ce samedi en provenance de l’Inter Milan, pour quatre saisons et huit millions d’euros. Lui qui était déjà prêté la saison passée à la Louve (33 matches joués), voit se terminer un feuilleton qui aura duré de longues semaines. Pas plus dans les plans de Rafael Benitez qu’il ne l’était dans ceux de José Mourinho, le polyvalent défenseur était ardemment désiré par Claudio Ranieri. Deux clubs, deux façons d’apprécier l’ancien de Boca Juniors.
Mauvaise nouvelle pour Mexès
C’est que Nicolas Burdisso n’est pas n’importe qui. 35 sélections en équipe nationale, champion du monde junior, champion olympique, triple vainqueur de la Copa Libertadores (la Ligue des champions sud-américaine), deux fois de la Coupe intercontinentale et de la Coupe d’Italie, deux fois champion d’Argentine et quatre d’Italie! N’en jetez plus, son palmarès parle pour lui. A 29 ans, en pleine possession de ses moyens, il fait partie des grands défenseurs comme la Serie A les aime. Barré par la défense Lucio-Samuel du côté de Milan, il a trouvé dans la Ville éternelle un club à sa mesure.
Si cette signature est une bonne nouvelle pour la Roma et pour le joueur, elle l’est moins pour le nouveau capitaine de l’équipe de France. En effet, Philippe Mexès, désigné par Laurent Blanc comme l’un des cadres sur qui il souhaite se baser pour les années à venir, aura fort à faire pour s’assurer une place de titulaire avec les Giallorossi cette saison. Il suffit de comparer le nombre de matches joués par les deux hommes pour se faire une idée. Avec seulement 19 participations aux rencontres de Serie A en 2009-2010, Mexès a joué presque quinze matches de moins que son coéquipier.
Un club criblé de dettes
Si le Brésilien Juan semble être un titulaire absolument incontestable, la place à ses côtés au sein de la charnière de Ranieri se jouera entre Burdisso et le Français. L’ancien Auxerrois est considéré depuis de nombreuses années comme l’un des meilleurs défenseurs du monde de l’autre côté des Alpes, mais ce statut ne semble pas le mettre à l’abri d’une année à cirer le banc de touche. Pour faire le nombre, les dirigeants romains ont bénéficié du prêt d’un jeune joueur en provenance du club argentin de Rosario Central: Guillermo Burdisso, "frère de". Ceux qui veulent y voir un signe…
Deuxièmes la saison passée, les Romains auront cette saison encore la Ligue des champions à jouer. Ils sont tombés au tirage dans le groupe E, avec le Bayern Munich, le FC Bâle et le CFR Cluj. De quoi multiplier les matches, et permettre à tout le monde d’y trouver son compte en matière de temps de jeu. Il y a pourtant de nombreux signes alarmants autour des Giallorossi. El Imperatore Adriano, l'autre recrue phare du club, criblé de dettes, est déjà blessé pour un mois. La signature définitive de Burdisso est LA bonne nouvelle qu’attendaient les tifosi. Si jamais l’Argentin joue cette saison à son niveau, il sera bien compliqué pour Philippe Mexès de retrouver sa place.