Kris Meeke a enfin remporté son premier rallye en WRC hier en Argentine. Profitant de la défaillance des Volkswagen, l’Irlandais du Nord a été l’homme fort de la semaine en dominant l’épreuve de bout en bout. C’est la première fois depuis le Safari Rally en 2002 avec le triomphe du regretté Colin McRae qu’un Britannique monte sur la plus haute marche du podium en Championnat du Monde des Rallyes.
Les larmes aux yeux, Meeke a dédié sa victoire à l’Ecossais, disparu en septembre 2007 et qui lui avait mis le pied à l’étrier plus de dix ans plus tôt.
« Tout fonctionnait parfaitement jusqu’à à l’arrivée de la Power Stage, déclare-t-il. « Une fois la ligne passée, j’ai été submergé par l’émotion. Il va me falloir du temps pour me rendre compte de ce qui m’arrive. Je n’avais pas débuté ce rallye avec l’objectif de viser la victoire. Je voulais juste connaître un parcours sans souci. La trêve de sept semaines m’a été bien utile. Dès le shakedown, je me suis senti en confiance. »
« Cette épreuve a été particulièrement éprouvante, mais la Citroën est solide et fiable. Tous les autres ont rencontré des problèmes et nous signons un doublé. Mads a fait un rallye fantastique. Je dois saluer Yves Matton qui a cru en moi. Il m’a offert une superbe chance et m’a toujours soutenu. Ce n’est qu’une première étape pour le remercier. J’espère qu’il y en aura d’autres. Cette victoire, je souhaite la dédier à Colin McRae. »
Un résultat d’ensemble inespéré qui ravit Yves Matton, directeur de Citroën Racing : « Ce dixième sacre en Argentine va bien au-delà de nos espérances. Nous n’avions plus réalisé de doublé en WRC depuis 2012 et notre dernière victoire remonte à un peu plus d’un an. L’Argentine porte chance à Citroën Racing depuis des années, que ce soit en rallye ou en circuit. Notre point fort a été la fiabilité des Citroën DS 3. Ce Rallye d’Argentine a été exceptionnellement difficile et nos pilotes ont su gérer la course avec beaucoup d’intelligence. »