Cinq ans après son premier titre mondial par équipes sur le parcours du Buenos Aires Golf Club, le golf français s’est illustré en Argentine en remportant pour la première fois le Southern Cross Invitational ayant réuni huit nations au Nordelta Golf Club à Tigre.
Deuxièmes au terme des deux premiers tours derrière les Irlandais, les Français s’étaient portés en tête, hier, avec une mince avance d’un coup sur les Irlandais et de cinq sur les Australiens, victorieux à trois reprises de cette compétition depuis 1999.
Mais, aujourd’hui, les équipes d’Irlande et d’Australie n’ont pas pu rivaliser avec une sélection française dominatrice de bout en bout.
Dès les premiers trous, Romain Langasque, Jérémy Gandon, Edgar Catherine et Ugo Coussaud ont rapidement distancé leurs adversaires à coup de birdies et n’ont cessé de creuser l’écart jusqu’à la fin de la journée : «Ils ont accompli un énorme dernier tour, confirme Renaud Gris. Tous les quatre ont pratiqué un jeu très solide. Romain s’est envolé sur le retour, une nouvelle fois bouclé en 32 (- 4). Jérémy a réalisé une superbe partie. Ugo a commis une erreur de club au 16 qui lui a coûté un double et Edgar a peiné sur les neuf derniers. Nous n’avions jamais gagné ce tournoi. C’est fait. Je suis très content car cette victoire confirme l’excellent début de saison des joueurs de l’équipe de France avec des victoires en Afrique du Sud, en Italie, et la médaille de bronze à l’European Nations Championship. Ca laisse augurer de belles choses pour la suite et notamment pour les championnats d’Europe.»
C'est gagné ! Edgar Catherine, Romain Langasque, Jérémy Gandon et Ugo Coussaud peuvent savourer leur joie.
Romain Langasque a remporté son premier tournoi international en signant la meilleure carte (67) de la journée : «Je suis très content, confie-t-il. Ce fut une très bonne semaine dans tous les compartiments du jeu et dans l’attitude. Je suis monté en puissance au fil des tours. J’ai pris confiance. J’ai pu me lâcher et prendre du plaisir sur le parcours. J’appréhendais un peu le dernier tour. Mais, il s’est passé comme les précédents. Le jeu a été identique. Je me suis appliqué à rester concentré et à atteindre les objectifs que je m’étais fixé. Je n’ai pas senti de différence. Je suis très heureux aussi de la victoire de l’équipe. Ce sont de magnifiques moments de partage et des souvenirs.»
Pas récompensé par de bons scores lors des trois premiers tours, Jérémy Gandon l’a été sur le dernier avec son 68 avec cinq birdies et un bogey sur son seul green loupé aujourd’hui : «Bravo à Romain qui a survolé le tournoi, déclare le Racingman. Je suis très satisfait de notre superbe victoire par équipes et de ma quatrième place. J’ai vécu une très belle expérience au cours de ces quinze jours en Argentine. J’y ai découvert de nouveaux parcours et de nouveaux adversaires. Nous avions vu que nous pouvions battre les Irlandais et les Australiens lors des Internationaux d’Argentine. Nous y sommes parvenus.»
Ugo Coussaud a mis la sélection tricolore sur orbite aujourd’hui en jouant - 3 sur ses dix premiers trous alors que ses trois partenaires étaient à - 1 à l’issue de leur aller. Malheureusement, un double au 16 l’a privé d’une nouvelle carte de 69 et d’une place dans le top 10. Mais, l’Angoumoisin était ravi du succès de l’équipe : «C’est cool d’avoir gagné et bravo à Romain qui a réalisé un gros tournoi en surclassant tout le monde.»
Après un bon début de partie pendant onze trous, Edgar Catherine a connu un passage difficile du 12 au 15 avant de conclure par deux birdies pour un 75 : «Malgré un mauvais tournoi de ma part, c’est formidable d’avoir gagné par équipes, assure-t-il. Un grand merci à Renaud (Gris) et à la fédération de nous permettre de vivre des moments pareils.»
L’équipe de France visait la victoire en arrivant à Buenos Aires. Elle a atteint son objectif en inscrivant son nom au palmarès du Southern Cross Invitational.
Ne repartant que demain soir, Romain Langasque, Ugo Coussaud, Edgar Catherine et Jérémy Gandon vont pouvoir fêter dignement leur victoire dans la capitaine argentine. La soirée s’annonce «mucho caliente».
Les résultats
Par équipes : 1. France 846, 2. Irlande 852, 3. Australie 859, 4. Canada 877, 5. Argentine 879, 6. Chili 882, 7. Afrique du Sud 886, 8. Portugal 890.
Individuels : 1. Romain Langasque 67 (274, - 14), 4. Jérémy Gandon 68 (285), 11. Ugo Coussaud 71 (291), 17. Edgar Catherine 75 (295).
Gérard Rancurel pour la ffgolf