Après les deux jours de vérifications techniques et administratives, la caravane rejoint Rosario. La liaison de 350km autorisera un premier échauffement général de 11 km pour établir un premier classement encore anecdotique.
Après le traditionnel briefing des organisateurs, les concurrents ont paradé dans le centre de Buenos Aires. Les 560 concurrents sont répartis dans 347 véhicules: 136 motos, 45 quads, 111 voitures et 55 camions, provenant de 60 pays différents.
Les Français sont les plus nombreux avec 15,7% des concurrents, suivent les Néerlandais avec 15%, pour 3% aux Belges représentés par 16 concurrents.
Dix, c’est le nombre de concurrentes féminines engagées, soit 7 pilotes et 3 co-pilotes, mais aucun équipage 100% féminin. Sheldon Creed est lui le plus jeune concurrent au départ. Le pilote américain est âgé très exactement de 18 ans 3 mois et 3 jours le jour du départ. Ce qui fait de lui le plus jeune pilote auto de l’histoire du Dakar.
Le trajet total du Dakar 2016 s’étend sur 9.583 km dont 4.803 km seront chronométrés, à travers l’Argentine et une partie de la Bolivie. Le Pérou ne fait plus partie du décor.
Le Dakar s’est élancé donc ce samedi de Buenos Aires et s’achèvera le 16 janvier à Rosario, au détour d’une visite également de la Bolivie et de son salar d’Uyuni, au cours de 13 étapes.