O placar da disputa intercontinental em particular deste sábado foi de África 1 x 1 América do Sul, na jornada dupla em Sharjah que fechou as quartas de final da Copa do Mundo Sub-17 da FIFA EAU 2013.
No primeiro jogo, a Argentina conseguiu um gol logo aos 6 minutos para desestabilizar o sólido sistema defensivo que a Costa do Marfim apresentou na campanha, terminando por vencer por 2 a 1. Depois, a Nigéria superou o Uruguai por 2 a 0, com dois de Taiwo Awoniyi, que saiu de campo no final, sentindo dores. Para um time que chegara com média de 4,5 gols, foi o suficiente para celebrar.
Temos definidas, então, as semifinais: Nigéria e Suécia de um lado e o clássico latino Argentina x México do outro. Um africano, um europeu, um sul-americano e, por fim, um norte-americano – e quatro confederações – na disputa pelo troféu.
Resultados
Quartas de final
Argentina 2 x 1 Costa do Marfim
Uruguai 0 x 2 Nigéria
Momentos marcantes
E o ‘Grupo da Morte’ foi...
Temos um vencedor, o Grupo F! De forma impressionante, essa chave emplacou três dos quatro semifinalistas nos Emirados Árabes, com a líder Nigéria acompanhada por México e Suécia. É a primeira vez que isso acontece. Apenas a Argentina, primeira do Grupo E, se intrometeu. Agora assistindo de casa, os bravos garotos da seleção iraquiana, eliminados, talvez estejam imaginando que poderiam muito bem ter tido mais sorte no sorteio.
O jogo do medo
No duelo entre Argentina e Costa do Marfim, dez atletas entraram em campo pendurados com um cartão amarelo – seis para os sul-americanos e quatro do outro lado. É o mesmo número do que o de Brasil x México e Suécia x Honduras juntos. Lembrando que, qualquer primeiro cartão amarelo nas quartas de final seria zerado para as semis. Porém, quem levasse o segundo estaria suspenso. No final, o técnico Humberto Grondona ficará sem Rodrigo Moreira e Matías Sánchez. Acha que termina por aí? A preocupação o uruguaio Fabián Coito era ainda maior: foram oito escalados com um amarelinho na conta. Com quatro dos nigerianos, tínhamos 12 atletas com muita coisa na cabeça. Pelos africanos, Akinjide Idowu é o único que está fora.
Freguesia
Esse foi o quarto confronto entre argentinos e marfinenses em competições da FIFA. E adivinha? A quarta vitória para o país de Maradona e Messi. Antes, eles já haviam levado a melhor na Copa das Confederações 1992, na Copa do Mundo 2006 e no Torneio Olímpico 2008. Quer dizer: o retrospecto se estende agora por todas as categorias. No outro confronto, a Nigéria vinha de duas derrotas para o Uruguai por 2 a 1 neste ano (Confederações e Sub-20), e seus caçulinhas deram fim a essa sequência.
Uma África, duas culturas
“Temos de ganhar mais experiência neste nível de competição, para chegar aqui com mais regularidade, como a Nigéria”, afirmou o técnico dos Elefantes, Ibrahima Kamara. Na arquibancada, o nível de conforto dos nigerianos também ficou evidente. Enquanto os torcedores marfinenses só foram acordar no segundo tempo para apoiar seu time, os nigerianos, em número bem maior, fizeram muito barulho desde o primeiro instante da partida. Entre eles, havia até mesmo uma réplica da taça da Copa do Mundo da FIFA, que eles sonham em erguer no ano que vem no Brasil 2014. Primeiro, porém, eles comemoraram com seus garotos, que foram bem perto da arquibancada para festejar.
O número
12 – É a soma de participações nas semifinais para Argentina (5) e Nigéria (7) . Este será o segundo torneio em que os países se reúnem entre os quatro melhores, depois do Trinidad e Tobago 2011, no qual os nigerianos terminaram em segundo, com os argentinos em quarto – mas em que não chegaram a se enfrentar. A Albiceleste, aliás, busca seu primeiro troféu, enquanto os Águias podem se tornar tetracampeões.
O que eles disseram
“Foi uma grande vitória contra um grande campeão. Nosso time era o mesmo no primeiro e segundo tempo, assim como nossas intenções. Mas enfrentamos uma Costa do Marfim muito melhor (depois do intervalo).”
Humberto Grondona, técnico da Argentina.
Próximos jogos
Semifinais
Terça-feira, 5 de novembro (hora local)
Argentina x México (Abu Dhabi, 17h)
Suécia x Nigéria (Dubai, 20h)