Publié le 31/08/2013 à 16H44
MADRID (Communauté de Madrid), 31 août 2013 (AFP) - Le FC Barcelone, contraint d'enchaîner un cinquième match en quinze jours, se déplace dimanche à Valence en Championnat d'Espagne (19h00 GMT) sans le meneur de jeu Xavi ni l'attaquant Alexis, laissés au repos, a annoncé samedi son entraîneur Gerardo Martino.
Depuis son arrivée au Barça fin juillet, le technicien n'a pris aucun risque avec ses principaux cadres.
A la moindre alerte, la star argentine Lionel Messi a été ménagée, tandis que la pépite brésilienne Neymar a seulement connu sa première titularisation en match officiel mercredi lors du sacre en Supercoupe d'Espagne (1-1, 0-0) contre l'Atletico Madrid.
A l'issue d'un mois d'août chargé mais réussi - deux victoires en Liga, le trophée en Supercoupe -, "Tata" Martino a choisi de laisser en Catalogne le milieu international espagnol Xavi et l'attaquant chilien Alexis Sanchez, titulaires inamovibles depuis le début de saison.
"C'est d'abord parce qu'ils ont accumulé beaucoup de temps de jeu et qu'il me paraissait important qu'ils puissent se reposer", a expliqué l'entraîneur argentin.
"Selon mes critères, il fallait les arrêter un match, surtout que dans ce cas précis, la semaine prochaine ils vont rejoindre leurs sélections respectives et les deux vont jouer deux rencontres."
L'Espagne de Xavi, engagée avec la France dans le groupe I des qualifications pour la Coupe du monde 2014, se déplace en Finlande vendredi prochain, avant de jouer en amical contre le Chili d'Alexis le mardi suivant.
Messi et Neymar, pour leur part, font partie du groupe de 19 joueurs retenus pour aller défier le FC Valence dimanche à Mestalla, après une première titularisation conjointe mercredi en Supercoupe au Camp Nou, où les deux Sud-Américains n'ont pas beaucoup combiné ensemble.
"Résoudre la question de la finition"
"Tata" Martino espère pouvoir observer à cette occasion des progrès dans le jeu de son équipe, qui a gagné péniblement à Malaga la semaine dernière en Liga (1-0) et a été bousculée par l'Atletico.
"Les débuts de saison sont toujours difficiles pour la majorité des équipes. Ce n'est pas évident de prendre le rythme et de montrer son meilleur visage", a-t-il fait valoir.
"C'est sûr que nous devons résoudre la question de la finition. Avec les joueurs que nous avons en attaque, nous avons de grandes chances de marquer au moins une fois, même si lors des derniers matches on a peiné non seulement à marquer mais à avoir des occasions."
A Valence, le Barça se heurtera à une équipe en reconstruction sous les ordres de Miroslav Djukic.
Le club des Français Adil Rami et Jérémy Mathieu a perdu à l'intersaison son buteur Roberto Soldado, vendu à Tottenham, et l'a remplacé cette semaine par l'attaquant colombien Dorlan Pabon (8 buts en 17 matches avec le Betis Séville la saison passée).
Dans les autres chocs de la journée, le Real Madrid et l'Athletic Bilbao, deux équipe qui comme le Barça ont remporté leurs deux premiers matches de Liga, s'affrontent dimanche midi à Santiago Bernabeu (10h00 GMT).
Et dimanche soir (17h00 GMT), la Real Sociedad, brillamment qualifiée mercredi pour la phase de poules de la Ligue des champions (deux fois 2-0 contre Lyon en barrage), défie l'Atletico Madrid, revanchard après son échec en Supercoupe.
Programme de la 3e journée (heures GMT):
Joués vendredi:
Rayo Vallecano - Levante 1 - 2
Almeria - Elche 2 - 2
Joués samedi:
(17h00) Celta Vigo - Grenade
(19h00) Valladolid - Getafe
(21h00) Osasuna - Villarreal
Dimanche:
(10h00) Real Madrid - Athletic Bilbao
(15h00) Espanyol - Betis Séville
(17h00) Real Sociedad - Atletico Madrid
(19h00) Valence - FC Barcelone
(19h00) FC Séville - Malaga
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. FC Barcelone 6 2 2 0 0 8 0 8
2. Atletico Madrid 6 2 2 0 0 8 1 7
3. Athletic Bilbao 6 2 2 0 0 4 1 3
4. Villarreal 6 2 2 0 0 5 3 2
5. Real Madrid 6 2 2 0 0 3 1 2
6. Espanyol Barcelone 4 2 1 1 0 5 3 2
7. Real Sociedad 4 2 1 1 0 3 1 2
8. Celta Vigo 4 2 1 1 0 4 3 1
9. Levante 4 3 1 1 1 2 8 -6
10. Grenade 3 2 1 0 1 2 2 0
11. Valence CF 3 2 1 0 1 2 3 -1
12. Rayo Vallecano 3 3 1 0 2 4 7 -3
13. Almeria 2 3 0 2 1 6 7 -1
14. Elche 2 3 0 2 1 3 6 -3
15. Getafe 1 2 0 1 1 2 4 -2
16. FC Séville 1 2 0 1 1 1 3 -2
17. Betis Séville 0 2 0 0 2 2 4 -2
. Valladolid 0 2 0 0 2 2 4 -2
19. Malaga 0 2 0 0 2 0 2 -2
20. Osasuna 0 2 0 0 2 1 4 -3
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