Opposé à la Juventus, vendredi, dans le choc de la 27e journée de Serie A, Naples pourra compter sur le soutien d'un supporter pas comme les autres en la personne de Diego Maradona. L'idole argentine a remis les pieds en Italie après huit années d'absence.
La promesse de "Dieu" s'est donc réalisée pour les tifosi du Napoli. Dans une lettre ouverte aux supporters, Diego Maradona s'était engagé à assister à l'affiche entre Naples et la Juventus Turin vendredi, huit ans après sa dernière apparition sur le sol italien. Alors quand l'Argentin a posé un pied sur le tarmac de l'aéroport de Rome, lundi midi, des dizaines de fanas déchaînés lui ont réservé un accueil triomphal, entonnant des chants "Ho visto Maradona" à l'effigie de leur légende vivante. Mais c'est pourtant à Naples, cité bouillante dans laquelle il a passé sept saisons, lui offrant les deux seuls scudetti de son histoire (1987 et 1990), que le Pibe de Oro a été reçu comme un roi tout juste adoubé. La récompense d'une insupportable attente, lui qui avait été interdit de fêter son cinquantième anniversaire avec ses partisans (2010) et les 25 ans du premier titre de champion du Napoli (2012).
Huit longues années, soit une éternité en Campanie, se sont écoulées entre l'exil de Maradona et sa bruyante conférence de presse, donnée mardi dans la salle Masianello. La raison ? Des démêlés avec le fisc transalpin qui ont atteint des hauteurs stratosphériques, à l'image de ses exploits d'antan sur les pelouses de Serie A. En 2005, l'idole azzurra a été condamnée par la Cour de cassation à verser 37,2 millions d'euros, dont 23,5 millions d'intérêts accumulés, pour n'avoir pas payé régulièrement l'impôt sur le revenu lors de son séjour à Naples. Et depuis cette date, le champion du monde 1986 et les autorités italiennes se livrent une course poursuite pour régler ce contentieux. Tous les coups sont permis comme la saisie des boucles d'oreille en diamant de la rock star (valeur de 4 000 euros) ou de son cachet pour sa participation à l'émission "Danse avec les stars".
Bientôt entraîneur du Napoli ?
Mais le temps des dribbles chaloupés est terminé ; Maradona veut affronter de face la vérité pour faire valoir sa régularité sur le plan fiscal. Un souhait rendu possible par la décision de la justice italienne, le 3 novembre dernier, de remettre les compteurs à zéro en raison d'erreurs de procédure. "Je suis innocent. J'ai envie de faire confiance à la justice italienne. Je ne lui dois aucune lire", a t-il indiqué aux médias avant de clamer son amour pour une ville qui a de la "mémoire". Car l'ancien numéro 10 du Napoli a envie de rattraper le temps perdu avec un club qui lui voue toujours un culte absolu. Quitte à s'asseoir sur le banc à plus ou moins long terme ? "Mon rêve, comme beaucoup de personnes, c'est d’être un jour entraîneur du Napoli. Mais pour l'instant, nous devons laisser Mazzarri tranquille, il fait un travail formidable ici. J'ai entendu dire que la Roma et l'Inter le voulaient... Peut être que quand il s'en ira...", a néanmoins confié l'ancien sélectionneur de l'Albiceleste, l'air de rien.
En attendant un éventuel jeu de chaises musicales, c'est dans la peau d'un supporter pas comme les autres que Maradona vivra le choc entre son équipe de cœur (2e) et la Juventus, leader du championnat, vendredi. Et pour lui, le Scudetto est loin d'être gagné pour des Bianconeri, qui possèdent néanmoins six points d'avance sur leurs poursuivants. "Le Napoli doit être là pour chasser la Juventus, je ne crois pas qu’elle soit plus forte sauf que la Juve est habituée à gagner. On ne doit rien lâcher, analyse-t-il avant d'adresser un conseil à Cavani et ses coéquipiers. Les Turinois souffrent à l’extérieur, je demande aux joueurs de ne pas avoir peur de gagner." Un avis qu'il s'est lui-même prodigué en voulant prouver sa bonne foi.
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