Le paramètre de la fraîcheur physique pourrait faire la différence ce vendredi soir, au Stade Olympique de Londres (21 heures), entre l'Afrique du Sud et l'Argentine opposées dans la "petite finale" de la Coupe du monde de rugby 2015. Après le talonneur et capitaine Agustin Creevy, l'ailier et meilleur marqueur Juan Imhoff et le maître à jouer Juan Martin Hernandez, c'est un autre cadre des Pumas qui est à son tour contraint de renoncer à cet ultime rendez-vous.
Cambio en el plantel de #LosPumas Santiago Garcia Botta reemplaza a Marcos Ayerza por lesión. Figallo entra de titular vs @Springboks
mdash; UnionArgentinaRugby (@unionargentina) 29 Octobre 2015
Victime d'une blessure aux ischio-jambiers, Marco Ayerza, le très expérimenté pilier gauche, doit céder sa place dans le quinze de départ. Pour le remplacer, le sélectionneur Daniel Hourcade a fait appel à Santiago García Botta (23 ans, 5 sélections), pilier du Belgrano Athletic. Arrivé jeudi à Londres, ce dernier intégrera donc la feuille de match.
Conséquence de ce forfait, Juan Figallo, lui-même remplaçant tardif de Nahuel Tetaz Chaparro avant le quart de finale contre l'Irlande, entrera sur le terrain au poste de pilier gauche titulaire, tandis que García Botta prendra sa place sur le banc. "Il faut qu’on voit où on en est côté infirmerie, mais je continue à en rêver", déclarait Figallo présent jeudi en conférence de presse. L'ancien Montpelliérain ne croyait pas si bien dire.
Sylvain Labbe
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