(AFP) - Le célèbre auteur argentin de bande dessinée, Quino, qui a créé Mafalda voici 50 ans, a reçu samedi les insignes d'officier de la Légion d'honneur des mains de l'ambassadeur de France en Argentine, au Salon du livre de Paris.
Sa petite héroïne anticonformiste, connue dans le monde entier, avait elle-même été décorée de la Légion d'honneur le 7 mars, à l'ambassade de France à Buenos Aires: une première pour un personnage de BD ! Alors retenu à Madrid par des problèmes de santé, le scénariste et dessinateur de 81 ans n'avait pu venir lui-même recevoir cette décoration. Mais il en avait fait un joli dessin.
"Quand j'étais petit, en Argentine, et que je voyais dans Paris-Match des artistes recevoir la Légion d'honneur, j'étais très jaloux", a plaisanté Quino, sous les applaudissements, s'avouant aussi très ému. "Je me disais, un jour si je suis assez sage, on me la donnera peut-être aussi !".
De son vrai nom Joaquim Salvador Lavado Tejon, Quino est né à Mendoza (ouest de l'Argentine) le 17 juillet 1932. Pendant dix ans, à partir de 1964, il a livré à travers les yeux de Mafalda, fillette brune au bandeau rouge, issue de la classe moyenne argentine, sa propre réflexion contestataire sur le monde, contribuant à l'éducation politique de toute une génération. Mafalda n'aime pas la soupe, défend les droits de l'homme et l'environnement et critique la gestion de la planète par les adultes. Elle est très concernée par les problèmes économiques et sociaux, les inégalités, l'injustice, la corruption, la guerre.
"Je voulais être Picasso", a souri Quino devant le public, venu nombreux lui rendre hommage au Salon du livre. "Alors, Mafalda, ce n'est pas mal, mais ce n'est pas tout à fait ça !", a-t-il lancé, ajoutant qu'aujourd'hui, comme hier, Mafalda combattrait "avant tout la stupidité humaine".