Жители Фолклендских островов, расположенных в южной части Атлантического океана, проведут референдум о судьбе этой британской заморской территории, на которую претендует Аргентина и которая в 1982 году стала причиной войны между двумя странами.
Результаты двухдневного референдума будут объявлены в ночь с понедельника на вторник по московскому времени. Однако никто не сомневается, что население Фолклендов, состоящее из выходцев из Великобритании, выскажется за сохранение территории под властью британской короны.
Букмекерская компания "Лэдброукс" /Ladbrokes/ назвала исход референдума на Фолклендах "самым несомненным в истории политического тотализатора". По данным "Лэдброукс", ни один из клиентов этой конторы не сделал ставку на то, что жители островов проголосуют за разрыв с метрополией.
Британское правительство заявляет, что референдум является инициативой островных властей, однако оно поддерживает стремление островитян самостоятельно определять свою судьбу. В Лондоне надеются, что результаты референдума продемонстрируют международному сообществу, что британское правление на Фолклендах является следствием демократического выбора населения островов, а не проявлением "колониализма", как считает аргентинская сторона.
В феврале британский министр иностранных дел пригласил своего аргентинского коллегу Эктора Тимермана во время его визита в Лондон обсудить проблему Фолклендов с участием представителей местных властей островов. Однако тот отказался от запланированной встречи после того, как было объявлено, что в ней примут участие представители островной администрации.
Правительство Аргентины, где острова называют Мальвинскими, заранее заявило, что не намерено считаться с результатами референдума. Глава МИД Тимерман ранее назвал голосование на Фолклендах пиар-акцией.
Однако аргентинские официальные лица заверяют, что намерены добиваться своих целей путем дипломатического и экономического давления и даже не рассматривают вопрос о военной операции по установлению контроля над Фолклендами. "Не существует никаких шансов на то, что Аргентина - сейчас, завтра или когда-либо - будет рассматривать какой-либо вариант, кроме мирного и дипломатического", - заявил глава комитета аргентинского сената по внешней политике Даниэль Филмус, передает ИТАР-ТАСС.