Javier Zanetti, l'ancien capitaine de la sélection argentine, ne comprend pas pourquoi Lionel Messi est aussi peu aimé dans son pays.
Lionel Messi vient de décrocher son cinquième Ballon d'Or. Un triomphe qui ne souffre d'aucune contestation, tant la Puce illumine le football européen depuis une demi-douzaine d'années déjà. A l'exception de Cristiano Ronaldo, il n'y a d'ailleurs personne pour disputer à la star du Barça le titre du meilleur joueur en activité.
"Arrêtons de comparer Messi à Maradona !"
Messi apprécie toutes ces distinctions, même s'il assure privilégier les récompenses collectives. Il les apprécie d'autant plus que dans son continent à lui, il ne jouit pas de la même notoriété. En effet, l'enfant de Rosario peine à conquérir le cœur des supporters sud-américains, et en particulier ceux de son pays. Il lui arrive même d'être montré du doigt, comme ce fut le cas l'été dernier à l'issue de la Copa America.
Le traitement réservé à Messi à ses compatriotes est incompréhensible. Pour certains, il est même très sévère. C'est ce que pense notamment son ancien coéquipier en Albiceleste, Javier Zanetti. Dans un entretien accordé à So Foot, ce dernier a déclaré : "Je ne comprends pas franchement… Il doit faire quoi encore, Messi, pour démontrer son amour pour le maillot de l’Argentine ? (…) Mais qu’est-ce qu'on peut dire à Messi, un mec qui a gagné cinq Ballons d’or, quatre Ligues des champions, et a marqué 97 buts en un an ? Il n’est pas obligé de gagner un titre pour consacrer son talent. Parfois, on oublie ce qu’il a fait dans le monde entier. Messi est un ambassadeur de l’Argentine, et moi je suis fier de ça en tant qu'Argentin".
En Argentine, Messi demeure donc dans l'ombre de l'illustre Diego Maradona. Pour Zanetti, la comparaison entre les deux n'a pas lieu d'être : "parce qu’il s’agit de deux joueurs différents, dans deux époques différentes, a lâché l'ancien intériste. Je crois que ce que Diego a fait était unique, et ce que Messi est en train de faire est unique aussi".
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