Nordmannen brøt på den sjette etappen av Tour de San Luis lørdag. Rittet var Hushovds første siden han avbrøt sesongen med en virussykdom i juli i fjor.
Da 35-åringen møtte VG Nett i Belgia tidligere denne måneden, understreket han at han følte seg sterkere enn på samme tidspunkt i fjor.
Nyheten om at han brøt rittet i Argentina, kommer derfor overraskende på mange.
- Problemet er at jeg ikke klarer å restituere meg muskulært. Og dermed har jeg ikke noe å gi. Nå fremover trenger jeg bare vanlig tempo og tid hjemme i Europa og deretter kommer godfølelsen, sier Hushovd til Syklingens Verden.
Sørlendingen åpnet med en åttendeplass i Argentina. Da brukte han selv ordene «I'm back».
De siste dagene har han imidlertid endt helt sist på to etapper. På én av etappene var han hele fem minutter bak nest siste rytter.
- Thor har slitt noen dager. Lørdagens etappe hadde en veldig tøff start med et tidlig fjell. I stedet for å gå i kjelleren, så fant han ut at det var best å stå av, forklarer personlig trener Atle Kvålsvoll overfor VG Nett.
Han hadde ikke pratet med Hushovd etter etappen sent lørdag kveld.
- Er det grunn til bekymring, med tanke på det som skjedde i fjor?
- Nei. Jeg skulle gjerne sett at han kom greit gjennom dette løpet. Men det har vært spesielt: Den ene dagen var det fryktelig varmt, og det liker ikke Thor spesielt godt. Kombinasjonen av varme, høyde og et profilmessig tøft løp var nok avgjørende.
Kvålsvoll presiserer at Hushovd har trent bra, og at testene han har gjennomført i det siste har hatt gode resultater. Treneren fremstår ikke som veldig bekymret over eleven.
- Thor har ikke syklet ritt på flere måneder, og har slitt med å bli kvitt konkurransesyren som har samlet seg i bena hans. Det blir nok bedre når han kommer tilbake til Europa og sykler i vanlige temperaturer igjen, sier Kvålsvoll til VG Nett.
Hushovd syklet vårklassikerne i fjor vår. Men så ble han rammet av en mystisk virussykdom som hindret ham å sykle både Tour de France, OL og VM.
Lørdag kveld, norsk tid, skrev 35-åringen følgende på Twitter:
- Lover at dette gjør meg mer motivert.
PS! Alberto Contador (Saxo Bank) vant lørdagens etappe.
Resultatliste under bildet!
6. etappe, 156,6 km Quines - Merlo:
1) Alberto Contador, Spania (Saxo) 3.47.34, 2) Daniel Diaz, Argentina (San Luis) 0.02 min. bak, 3) Alex Diniz, Brasil (Funvic) samme tid, 4) Arnold Alcolea, Cuba 0.14, 5) Mauro Santambrogio, Italia (Vini Fantini) s.t., 6) Tejay van Garderen, USA (BMC) 0.18, 7) Fabio Aru, Italia (Astana) 0.25, 8) Matteo Montaguti, Italia (Ag2r) 0.30, 9) Joao Mendes, Portugal (NetApp) 0.34, 10) Jurgen Van den Broeck, Belgia (Lotto) 0.42.
Brøt: Thor Hushovd, Norge (BMC).
Sammenlagt:
1) Diaz 20.37.28, 2) Van Garderen 0.33, 3) Diniz 0.39, 4) Contador 1.02, 5) Van Den Broeck 1.47, 6) Santambrogio 2.29, 7) Migel Angel Rubiano, Colombia (Androni Giocattoli) 2.34, 8) Javier Acevedo, Colombia (Jamis-Hagens) 3.00, 9) Bart De Clercq, Belgia (Lotto) 3.14, 10) Vincenzo Nibali, Italia (Astana) 3.17.
Rittet avsluttes søndag.