Washington - Les Etats-Unis, l'Union Européenne et le Japon ont durci le bras de fer qui les oppose à l'Argentine en engageant jeudi une nouvelle étape de leur action devant l'Organisation mondiale du commerce (OMC) pour demander la levée des restrictions aux importations.
Ces pays, qui avaient porté plainte contre l'Argentine au printemps et à l'été, ont demandé la mise en place d'un comité d'experts de l'OMC après l'échec des négociations. L'organe de règlement des différents de l'organisation devrait examiner cette question le 17 décembre à Genève.
De son côté, Buenos Aires a porté plainte mercredi devant l'OMC contre les Etats-Unis, l'UE et l'Espagne en les accusant d'empêcher l'entrée de certaines de ses exportations (citrons, viande bio-diesel) sur leur territoire.
"Les consultations menées (cet été) avec Buenos Aires à l'OMC n'ont pas débouché sur une solution. La décision prise (...) est le dernier recours pour mettre fin aux pratiques discriminatoires de l'Argentine et pour rétablir le libre-échange", a estimé le commissaire européen chargé du Commerce, Karel De Gucht, dans un communiqué.
Selon Bruxelles, les restrictions posées par l'Argentine "pénalisent les exportations européennes depuis plus d'un an et demi".