El Frente
Amplio competirá a fines de 2014 por su tercer gobierno tras dos períodos
consecutivos en el poder. La (moderada) puja por el modelo económico, los
vaivenes en su vínculo con la región, los avances y las tensiones en la agenda
de derechos son tres de los temas que reflejan los alcances y los límites del
progresismo uruguayo.
Dos años
después de Lula en Brasil, y diecisiete meses más tarde que Néstor Kirchner en
Argentina, en octubre de 2004 Uruguay entraba en el mapa de países con
gobiernos "progresistas” de América Latina. Lo hacía de la mano de Tabaré
Vázquez, con mayorías parlamentarias propias, sin necesidad de forjar
coaliciones políticas con sectores de la derecha –como fue el caso del Partido
de los Trabajadores en Brasil– y con una legitimidad a prueba de votos, a
diferencia del escaso 22 por ciento que, en 2003, obligó a Kirchner a un armado
político posterior que le asegurara cierta gobernabilidad. En los ocho años que
lleva en el gobierno, el Frente Amplio impuso políticas similares a las
desarrolladas en otros países con administraciones "progresistas” para intentar
dejar atrás los efectos de la "era neoliberal”: "planes de emergencia” para
combatir la pobreza y la extrema pobreza, menor inequidad en el reparto de la
riqueza a partir de una reforma tributaria, un reequilibrio de las relaciones
laborales con la vuelta a las negociaciones colectivas obligatorias, una
reforma de la salud para abarcar a sectores que carecían de cobertura
sanitaria.
El crecimiento
económico récord (un promedio de 7,5 por ciento anual desde 2005), producto
fundamentalmente de los altos precios de los commodities que el país exporta,
fue aprovechado por el Frente Amplio para reforzar el gasto público social, que
creció en más del 3 por ciento desde 2004. Resultado: según
cifras oficiales, la pobreza extrema cayó del 3 al 0,5 por ciento y la pobreza
del 32 al 13,7 desde que el Frente Amplio se hizo cargo del gobierno, mientras
el desempleo se ubica hoy en un nivel muy bajo (6,7 por ciento de la población
activa, diez puntos menos que ocho años atrás) y han crecido el salario real
(25,5 por ciento) y las jubilaciones.
En un informe
presentado a comienzos de junio ("La movilidad económica y el crecimiento de la
clase media en América Latina”), el Banco Mundial ubicó a su vez a Uruguay como
el país de la región con sectores medios más extendidos, gracias, en parte, a
las políticas redistributivas aplicadas desde hace algo menos de una década.
Pero todos
estos indicadores, apunta Jorge Notaro, ex director del Instituto de Economía
de la Universidad de la República y referente de un grupo de militantes del
Frente Amplio crítico con la línea del equipo económico de gobierno, no se han
acompañado de cambios de mayor envergadura: las bases del modelo productivo no
se han tocado, o poco, Uruguay sigue siendo un país fundamentalmente productor
y exportador de materias primas, sigue apostando a crear las condiciones para
atraer inversión extranjera, aun a un alto costo social y ambiental, "el acelerado
aumento de la actividad económica y en particular el aumento de los precios de
la producción agropecuaria y de la tierra tuvieron un efecto concentrador del
ingreso y la riqueza” (1), y si bien la reforma tributaria se ha ido ajustando
desde 2008, su primer año de vigencia, en pos de una mayor equidad, los
impuestos que se cobran a los ingresos del capital y a la riqueza son muy
inferiores a los que se aplican al consumo o a los ingresos del trabajo, en una
relación de 7 a 3. "El tema central es político y no técnico”, dice Notaro. Y
apunta: "Para redistribuir la riqueza es necesario aumentar los activos de los
muchos que no tienen o tienen poco, como por ejemplo tierra o vivienda. La
política de promoción de inversiones también puede tener objetivos de
redistribución de la riqueza, contribuyendo a que los que tienen pequeñas
propiedades las aumenten y no las pierdan y en segundo lugar, promoviendo el
fortalecimiento de nuevas formas de propiedad y de gestión asociativa. la
política de promoción de inversiones no incorporó ninguno de estos aspectos,
favoreció a las grandes inversiones extranjeras y contribuyó a la concentración
y extranjerización de la riqueza”.
Sin cambios
estructurales
La puja por el
modelo económico se ha manifestado de diferentes maneras en estos ocho años de
gestión progresista en Uruguay. La llegada, en 2010, a la Presidencia de la
República de José Mujica, un ex dirigente de la guerrilla tupamara, había
planteado la posibilidad de un "giro a la izquierda” de la gestión gubernamental,
que con Tabaré Vázquez había sido marcada por una línea que enaltecía la
prolijidad fiscal y el equilibrio macroeconómico, sin demasiado énfasis en la
redistribución de la riqueza, y que en lo internacional optó por un pragmatismo
que lo llevó hasta el umbral de un tratado de libre comercio (TLC) con Estados
Unidos, descartado entonces por la fuerte oposición que suscitó en la interna
del Frente Amplio y en grupos movilizados de la sociedad civil.
De hecho, dos
equipos, uno con centralidad en el Ministerio de Economía, respaldado por el
actual vicepresidente y ministro de Economía de Tabaré Vázquez, Danilo Astori,
y otro con asiento en la Oficina de Planeamiento y Presupuesto, avalado por el
presidente Mujica, protagonizaron algunos cruces en el seno mismo del gobierno.
Pero la puja no
fue más allá de una serie de escaramuzas de mayor o menor intensidad. El
presidente se reservó para sí la paternidad de la creación de un Fondo de
Desarrollo destinado a apoyar a empresas autogestionadas o recuperadas, insistió
en aumentar en algo los gravámenes al sector agropecuario –de exorbitantes
ganancias en los últimos años–, se jugó a fondo en favor de un proyecto de
desarrollo con base en el noroeste del país, en una zona de tradición azucarera
fuertemente deprimida… Y poco más.
El presidente
prefirió marcar su diferencia en otros terrenos.
En primer lugar
el de la política exterior, con un acento en principio marcadamente
latinoamericanista e integracionista que hacía baza en su carisma y su buen
relacionamiento personal con los principales líderes del "progresismo” regional
de todo pelaje: de los Kirchner a Hugo Chávez, de Evo Morales y Rafael Correa a
Lula y Dilma Rousseff. Mujica apostó, en los inicios de su gestión, por
recuperar la relación con Argentina, fuertemente deteriorada por el conflicto
provocado por la instalación, en la margen oriental del río Uruguay, de la
pastera finlandesa Botnia (hoy UPM) en tiempos de Tabaré Vázquez, cultivó luego
relaciones carnales con Brasil hasta colocar al país "en el estribo” (según llegó a decir) del gigante del subcontinente, intentó
anclar a Uruguay en el Mercosur, y fue un activo integrante del coro de
presidentes de la región que pusieron énfasis en la creación de instrumentos de
autonomía política de los países latinoamericanos respecto a Estados Unidos.
Aun así, en
mayo último, apoyándose en las dificultades que encuentra Montevideo para
avanzar en proyectos de integración en el Mercosur ante "la política
proteccionista practicada fundamentalmente por Argentina” (2) y "la necesidad
para un pequeño país como Uruguay de estar presente en todos los espacios de
integración que se han generado en América Latina” (3), el presidente jugó una
carta que recordó a algunos sectores la movida de su predecesor en favor de un
TLC con Estados Unidos: avanzar en el ingreso de Uruguay como miembro pleno de
la Alianza del Pacífico, una "plataforma de acuerdos de libre comercio de los
países latinoamericanos del Pacífico con Washington, que sólo beneficia a
Washington” , según define la investigadora
uruguayo-mexicana Beatriz Stolowicz (4) y que Brasil percibe como un desafío a
su influencia en la región. Brasilia ya salió al cruce del plan uruguayo (5).
Avances
simbólicos
En segundo
lugar, Mujica buscó una especificidad en el terreno del símbolo y del discurso:
a diferencia de su predecesor, un político con reputación de florentino que
administra silencios e intervenciones y marca distancia con su público y sus
dirigidos, el actual presidente se forjó una fama de "filósofo popular” ("el
sabio del grupo”, lo llamó Hugo Chávez) y de hombre de cercanías que pregona la
austeridad y el rechazo a la "cultura consumista” con el ejemplo: "el
presidente más pobre del mundo” es el "título” que lo acompaña en los medios de
comunicación del mundo entero, desde que uno de ellos se adentrara en el
pequeño y modesto predio rural en que vive junto a su esposa y su perra y
lanzara la fórmula.
Mujica se ha
forjado también una reputación: bajo su presidencia, Uruguay ha avanzado en la
despenalización del aborto y el reconocimiento del matrimonio igualitario y
discute la posibilidad de autorizar la comercialización controlada de la
marihuana. A pesar de que los avances deban mucho más a la acción de la bancada
parlamentaria del Frente Amplio que a la acción del Ejecutivo, que se limitó a
"dejar hacer”, "para la historia” queda la impresión de una gestión de Mujica
sustantivamente más democratizadora que la de Tabaré Vázquez.
Cuando a fines
de 2008 el presidente Vázquez interponía su veto a una ley de salud sexual y
reproductiva que contemplaba en algunos de sus artículos la despenalización del
aborto, no sólo frustraba por enésima vez las ilusiones de movimientos sociales
que desde la salida de la dictadura se habían estrellado contra el muro de un
Parlamento dominado por los partidos conservadores, sino que se colocaba en
falsa escuadra respecto a su propia coalición, que había puesto a la
despenalización de la interrupción voluntaria del embarazo en buen lugar en su
programa de gobierno.
Hubo que
esperar hasta febrero de este 2013 para que un proyecto similar, aunque más
restrictivo, contara con las mayorías legislativas necesarias.
Pero aquel veto
de 2008 marcó un antes y un después en la relación de Vázquez con algunos
sectores de sus propias bases, y aún hoy siembra dudas sobre la conducta que
podría llegar a asumir si fuera nuevamente candidato del progresismo –como todo
parece indicar– en las próximas elecciones nacionales, en octubre-noviembre de
2014. Máxime cuando después de febrero de 2013, Vázquez continuó jugando en
solitario, ahora a favor de la anulación de la ley.
El candidato
ineludible
Pero en el
Frente Amplio hay una resignación prácticamente generalizada respecto a que
para jugar con cartas ganadoras en la elección de 2014 y aspirar a un tercer período
de gobierno Tabaré Vázquez es una pieza fundamental. Así lo ven los partidos
que se agrupan en torno a los dos bloques mayoritarios de la coalición: el
Frente Líber Seregni, dirigido por Astori, y el Movimiento de Participación
Popular, creado por Mujica. Y así lo consignan todos los sondeos: no ha surgido
aún el candidato de la oposición que pueda hacerle sombra a Vázquez en las
elecciones de fines del año próximo. Agrupamientos intermedios, que no
responden ni a uno ni a otro de los dos grandes bloques y que se autoperciben
en el ala izquierda de la coalición, han buscado, hasta ahora sin resultado, a
un candidato alternativo en vistas de presentarlo a las primarias
frenteamplistas, que tendrán lugar en noviembre.
Por el momento,
las resistencias más claras a Vázquez se concentran fundamentalmente en
personas y sectores que no tienen participación formal en ámbito alguno del
Frente Amplio y que sobre todo se manifiestan a través de foros virtuales y
redes sociales. En sus filas se ubican militantes de base y agrupaciones
sociales que rechazaron la postura del ex presidente en torno a la
despenalización del aborto y otros que juzgaron severamente la actitud ambigua
asumida, no sólo por Vázquez sino por buena parte de la dirigencia del Frente
Amplio (Mujica incluido) en relación a la demanda de "juicio y castigo” a los
militares y civiles acusados de violaciones a los derechos humanos durante la
dictadura.
Hay también
quienes rechazan las posturas económicas del dirigente, que ascendió en el
Frente Amplio apoyándose en los sectores considerados "radicales” de la
coalición y terminó respaldando los esfuerzos de los liderados por Danilo
Astori por procesar un "aggiornamiento ideológico”. "Si Mujica puede calzar
perfectamente en la definición de ‘radical de baja intensidad’ que le atribuye
el diario español El País (6), a Vázquez habría que catalogarlo como un Felipe
González a la uruguaya”, comentó un militante de uno de los grupos minoritarios
del Frente Amplio.
Vázquez todavía
guarda silencio. Un par de años atrás, había dicho que "si las circunstancias
políticas y la biología” se lo permitieran podría perfectamente postularse a un
segundo mandato en 2014. Por el momento las primeras le son ampliamente
favorables, y, que se sepa, la segunda también.
Tabaré –que en
lengua tupí significa "solitario”– prometió dar su respuesta definitiva antes
de septiembre. De ser positiva, es muy probable que en marzo de 2015, un
Vázquez bastante más canoso que en su primera gestión (rondará los ochenta)
asuma como el tercer mandatario "progresista” de la historia uruguaya.
Notas:
1.Jorge Notaro,
"La distribución de la riqueza y el ingreso en Uruguay. Una propuesta nacional
y popular”, diciembre de 2011.
2.Declaraciones de Danilo Astori en la VII Cumbre de la Alianza del Pacífico,
celebrada en Cartagena, Colombia, diario El País, Montevideo, 25-5-13.
3. Declaraciones del canciller de Uruguay Luis Almagro al semanario Brecha,
Montevideo, 7-6-13.
4. Según dijo en una entrevista concedida al programa
Cría cuervos, en Radio Nacional de Uruguay, junio de 2013.
5. En declaraciones al diario El País de Uruguay (25-5-13),
el alto representante de Brasil en el Mercosur, Ivan Ramalho, dijo que sólo el
Mercosur como bloque, y no sus países miembros por separado, puede iniciar
negociaciones con otro acuerdo de integración.
6. "El radicalismo de baja intensidad de Mujica”, El País, Madrid, 1-6-13.
[Le Monde
Diplomatique. Enviado por COMCOSUR].