Lionel Messi n’aura bientôt plus assez de place pour ranger ses ballons d’or. L’Argentin de 28 ans en compte désormais cinq. Il creuse l’écart avec trois autres légendes du football bloquées à trois : Michel Platini et les Néerlandais Johan Cruyff et Marco Van Basten.
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Le petit prodige argentin du FC Barcelone a devancé son grand rival le Portugais Cristiano Ronaldo, sacré à trois reprises et le Brésilien Neymar. Il a récolté 41,3 % des votes (27,8 % pour Cristiano Ronaldo et 7,9 % pour Neymar). « Merci au football pour tout ce qu’il m’a donné, tout le plaisir qu’il m’a apporté, a déclaré l’Argentin en recevant son nouveau trophée. Passer de bons moments, connaître les gens… Le football m’a tout donné. »
Une année de 2015 de rêve pour Lionel Messi avec le Barça
Avec son club, le natif de Rosario, en Argentine, a réussi une année 2015 de rêve : champion d’Espagne, vainqueur de la Coupe d’Espagne, de la Supercoupe d’Europe, de la Coupe du monde des clubs et de la Ligue des champions – sa quatrième.
En revanche, il a encore échoué dans sa quête de titre avec la sélection argentine. L’« Albiceleste » s’est inclinée en finale de la Copa America, aux tirs au but, contre le Chili.
Il a inscrit 52 buts en 61 rencontres en 2015
Sur le plan personnel, Lionel Messi a encore affolé les statistiques. En 2015, la « Pulga » (la Puce) a disputé 61 rencontres. Il a inscrit la bagatelle de 52 buts et délivré 26 passes décisives.
À 28 ans, le gaucher ne connaît pas de baisse de régime. Ses accélérations et ses dribbles chaloupés continuent de faire des ravages dans les défenses du monde entier. Et, il semble parfaitement en mesure de remporter d’autres ballons d’or tant il domine la planète football avec le Madrilène Cristiano Ronaldo.
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En Argentine, l’ombre de Diego Maradona plane toujours
Pourtant, en Argentine, le meilleur joueur du monde ne suscite pas la même passion que son glorieux aîné Diego Maradona. Il manque toujours à Lionel Messi le Graal que représente une victoire en Coupe du monde. Au Brésil, en 2014, la sélection argentine avait été battue en finale par l’Allemagne.
Le Barcelonais ne jouit pas de la même popularité sans doute aussi parce qu’il a quitté très jeune son pays – à seulement 13 ans – pour rejoindre le centre de formation du club catalan. En outre, Lionel Messi, plutôt discret, ne possède pas le charisme magnétique de Diego Maradona.
Pour entrer encore un peu plus dans la légende du football, le prochain grand défi du quintuple Ballon d’or est le Mondial de 2018 en Russie, où il rêve d’enfin soulever la Coupe du monde.
ARNAUD BEVILACQUA