Dù VCK World Cup 2014 diễn ra trên đất Brazil nhưng cán cân lực lượng giữa châu Âu và châu Mỹ đã cân bằng kể từ vòng tứ kết. Với kết quả thi đấu ở vòng 1/8 vừa kết thúc châu Âu có 4 đại diện là Đức, Hà Lan, Bỉ và Pháp, trong khi Châu Mỹ cũng có 4 đại diện là Brazil, Argentina, Colombia, Costa Rica.
Cuộc cạnh tranh giành vé vào tứ kết giữa các cặp đấu diễn ra hết sức khốc liệt, căng thẳng đến những giây cuối cùng trong từng trận đấu. Chưa có vòng 1/8 nào trong các kỳ World Cup có đến 5/8 trận phải phân định thắng-thua trong hiệp phụ và đá phạt 11m như World Cup 2014 này. Nhưng đáng tiếc là cho đến thời điểm này, ngoại trừ điểm sáng hiếm hoi của đội tuyển Colombia hay Costa Rica, người hâm mộ vẫn chưa thấy được những tập thể thực sự mạnh và đồng đều. Xuyên suốt 56 trận đấu đã qua, có quá nhiều đội bóng lệ thuộc vai trò cá nhân. Điển hình như Brazil chỉ đá hay khi Neymar tỏa sáng. Argentina toàn thắng ở vòng bảng nhờ Messi, người ghi 4/6 bàn thắng của đội và đều là bàn mang tính quyết định. Ngay cả Đức được đánh giá có lối chơi tập thể hay nhất cũng vẫn phải trông chờ vào Mueller hay siêu dự bị Schurrle.
Khi cá nhân quyết định thành bại, áp lực dành cho các ngôi sao ngày càng lớn. Theo báo The Guardian (Anh), nguyên nhân khiến Neymar, Van Persie (Hà Lan) hay Mueller chơi dưới mức kỳ vọng ở vòng đấu loại trực tiếp bắt nguồn từ gánh nặng mà các đồng đội của họ không thể chia sẻ được. Chuyên gia Mark Lawrenson của BBC phân tích: Neymar được đồng đội chuyền 32 lần nhưng 24 lần mất bóng trong trận gặp Chile. Van Persie đá hơn 70 phút nhưng chỉ có đúng một cơ hội gây khó khăn cho thủ môn Ochoa của Mexico. Mueller một trận ghi bàn thì một trận tịt ngòi. Đó đều là hậu quả của việc họ không được đồng đội chia sẻ gánh nặng ghi bàn.
Ở tứ kết, người hâm mộ sẽ được chứng kiến những ngôi sao tấn công hàng đầu World Cup loại nhau. Neymar tiếp tục là niềm hy vọng duy nhất của chủ nhà Brazil cho dù các đối thủ đã dần bắt bài được lối chơi của Selecao. Neymar sẽ có dịp so tài cùng James Rodriguez, chân sút đang dẫn đầu danh sách vua phá lưới với 5 bàn thắng. Sự lợi hại trong khả năng chớp cơ hội, những tình huống xử lý kỹ thuật của Rodriguez có thể sẽ khiến hàng thủ vốn không mạnh của đội chủ nhà có nguy cơ trả giá. Ngoài cuộc đối đầu của Neymar - Rodriguez, còn có nhiều màn so tài đáng chú ý khác như Van Persie (3 bàn) của Hà Lan đối đầu với Bryan Ruiz (2 bàn) của Costa Rica hay đáng chú ý hơn là Benzema (3 bàn) của Pháp sẽ chạm trán Mueller (4 bàn) của Đức. Đây là hai đội bóng có lối chơi tập thể khá nhất trong số 8 đội vào tứ kết nên trận đấu chắc chắn sẽ rất chặt chẽ. Vai trò của Benzema và Mueller vì thế sẽ rất quan trọng, chỉ cần một khoảnh khắc lóe sáng cũng có thể thay đổi cục diện trận đấu và quyết định cơ hội vào bán kết.
?xml:namespace
?xml:namespace
?xml:namespace