Cela fait désormais un an et demi que Carlos Tevez a quitté Manchester United pour le voisin honni. Pourtant, les supporters des Red Devils n’ont toujours pas digéré le crime de lèse-majesté. Samedi, ces derniers devraient donc réserver un accueil tout particulier à leur ancien attaquant, puisque City se rend à Old Trafford, dans le cadre de la 27e journée de Premier League. Une situation que l’Argentin ne craint pas le moins du monde.
"Carlos est aussi bon que Thierry Henry. Ce sont des joueurs différents, mais quand vous voulez remporter des trophées, vous avez besoin d'un attaquant qui peut marquer 20-25 buts par saison". Interrogé par Skysports, Patrick Vieira a le compliment facile quand il s’agit de parler de Carloz Tevez. " Il peut nous faire gagner des matches, même si on ne joue pas bien on sait qu'il peut se créer une occasion tout seul et marquer. Si on veut gagner le championnat et/ou la FA Cup, on a besoin de joueurs comme ça", surenchérit celui qui a tout le temps de se construire une opinion sur ses coéquipiers, confortablement assis sur son banc.
"Je me fous que les gens me huent"
Mais au niveau des louanges, pas sûr que les supporters du Manchester United soient aussi dithyrambiques. Les 34 buts inscrits en deux saisons par "l’Apache" ne pèsent en effet pas bien lourd lorsqu’on ose passer à l’ennemi. Car depuis 1999 et l’obscur Terry Cook, aucun Red Devil n’avait osé devenir un Citizen. Il y a un an et demi, "Carlitos" a lui franchi le pas sans un seul regard derrière lui. Un choix qu’il devra une nouvelle fois assumer, samedi, lors du derby mancunien à Old Trafford. Un match qui pèse d’autant plus lourd que les Skyblues sont troisièmes, à cinq points de leurs voisins.
Sûr que pour ce choc de la 27e journée de Premier League, les supporters de United sauront réserver un accueil tout particulier à leur ancien protégé. "Je me fous que les gens me huent. Ça ne me dérange pas et je n’ai aucun problème à aller là-bas", préfère lancer l’Argentin dans le Daily Mail. "Je peux comprendre leur réaction. En tant que supporter, vous défendez votre équipe et moi je joue désormais pour le rival", poursuit l’attaquant-clé de City, en pleine forme puisqu’il reste sur un triplé inscrit la semaine passée face à West Bromwich Albion (3-0).
Pas convoqué avec l’Argentine
Carlos Tevez sera d’autant plus frais qu’il n’a pas été convoqué pour affronter le Portugal, mercredi, avec l’Albiceste, et ce malgré les absences de Diego Milito et Gonzalo Higuain. "Je pense que l'absence de Tevez est liée à son attitude en novembre quand il n'est pas venu jouer contre le Brésil. Le staff argentin n'apprécie pas ce genre de comportement", a conjecturé Julio Grondona, le président de la Fédération argentine, sur la BBC. A cette époque, l’Argentin avait préféré invoquer une blessure musculaire, avant de disputer 90 minutes face à Fulham, trois jours plus tard.
Sans doute une preuve de plus que l’Apache a désormais le sang bleu, malgré des rumeurs insistantes sur ses envies de départ. Pas question donc de regretter son choix de quitter United, même lorsqu’il est hué par tout le peuple rouge. "Les fans de United ne peuvent pas dire que je n’ai pas tout donné quand j’étais là-bas. Peut-être que certains n’ont pas compris pourquoi je suis parti", explique le joueur qui va désormais chercher à faire gagner les siens pour aller titiller le voisin, et, dans le même temps, assurer une place aux Citizens pour la prochaine Ligue des champions.