Duel à distance entre le XV de France et l'Angleterre lors des tournées d'automne. A l'occasion des traditionnels tests-matchs de novembre, les nations de l'hémisphère Sud (Nouvelle-Zélande, Australie, Afrique du Sud, Argentine…) arbitreront le duel entre les deux nations-phare du continent européen dans la perspective du tirage au sort des poules du Mondial 2015 le 3 décembre. Les quatre équipes en tête du classement de l'International Rugby Board (IRB, organe suprême du jeu) à l'issue des tournées auront le statut de tête de série de chacune des quatre poules, l'Angleterre n'étant pas protégée en tant que pays organisateur. Les trois nations du Sud sont presque sûres de conserver leurs trois premières places, mais la France et l'Angleterre sont en balance pour la quatrième.
Selon le complexe classement mondial, le XV de la Rose devance le XV de France d'une courte tête (83,09 contre 83,03).
Pour reprendre l'avantage, les Français doivent gagner leurs trois tests contre l'Australie, l'Argentine et les Samoa, en espérant au moins un faux-pas des Anglais qui ont un programme relevé : Fidji, Australie, Afrique du Sud et Nouvelle-Zélande. Les Bleus, vice-champions du monde, sont donc contraints à l'exploit d'entrée, samedi au Stade de France, face aux Wallabies qu'ils n'ont plus battus depuis novembre 2005 (26-16 à Marseille). La dernière venue des Australiens au Stade de France avait viré au cauchemar (59-16). Ils retrouveront ensuite l'Argentine, qui les a battus six fois lors des dix dernières confrontations.
RUGBY Deux novices pour le XV de France
Deux novices, le pilier Yannick Forestier et le deuxième ligne Jocelino Suta, ont été retenus hier dans le groupe de 23 joueurs qui disputera le premier test-match de la tournée d'automne contre l'Australie.
Avants : Thomas Domingo (Clermont), Yannick Forestier (Castres), Benjamin Kayser (Clermont), Dimitri Szarzewski (Racing-métro), Vincent Debaty (Clermont), Nicolas Mas (Perpignan), Yoann Maestri (Stade Toulousain), Pascal Papé (cap., Stade Français), Jocelino Suta (Toulon), Damien Chouly (Clermont), Yannick Nyanga (Stade Toulousain), Fulgence Ouedraogo (Montpellier), Louis Picamoles (Stade Toulousain).
Arrières : Maxime Machenaud (Racing-Métro), Morgan Parra (Clermont), Frédéric Michalak (Toulon), François Trinh-Duc (Montpellier), Vincent Clerc (Stade Toulousain), Brice Dulin (Castres), Wesley Fofana (Clermont), Florian Fritz (Stade Toulousain), Yoann Huget (Stade Toulousain), Maxime Mermoz (Toulon).