A primeira semifinal do Masters será disputada pelo suíço Roger Federer e o britânico Andy Murray, e a segunda pelo sérvio Novak Djokovic e o argentino Juan Martin Del Potro, no domingo, em Londres.
Del Potro garantiu sua vaga ao derrotar Federer, que já tinha a sua vaga garantida, em três sets, por 7-6 (7/3), 4-6, 6-3.
Esta vitória, a segunda consecutiva do argentino contra o suíço, após a final do torneio de Basileia, no mês passado, arruinou as esperanças de David Ferrer, condenado a jogar apenas por sua honra (e por 130 mil dólares e 200 pontos ATP) contra o sérvio Janko Tipsarevic.
Apesar deste revés, o espanhol, que ainda deve disputar a final da Copa Davis contra a República Checa, em Praga na próxima semana, encontrou a energia para vencer em três sets de 4-6, 6-3, 6-1.
Del Potro se beneficiou do fato de que Federer não estava jogando sua qualificação, embora seja impossível dizer o que teria acontecido se estivesse em outra situação. "Eu realmente queria dar uma chance a Ferrer, dando o melhor de mim", assegurou o suíço, que há seis anos não era derrotado duas vezes pelo mesmo jogador.
O detentor do título cometeu um número considerável de erros não forçados, 42 no total, em um jogo de qualidade média em ambos os lados, com exceção de algumas trocas muito dramáticas.
Del Potro teve o mérito de quebrar três dos quatro break points obtidos por Federer e aproveitar a oportunidade única no segundo set da série final. No jogo decisivo do primeiro turno, ele também se beneficiou de uma série de erros do suíço.
Foi a oitava vez que os dois jogadores se encontraram nesta temporada. Federer venceu os seis primeiros jogos, mas a resistência do argentino aumentou ao longo dos encontros, até a famosa semifinal dos Jogos Olímpicos, que terminou com um resultado de 19-17 no set decisivo.
Ferrer pode se considerar azarado, porque venceu Del Potro em uma partida de alto nível, antes de oferecer uma bela resistência a Federer na quinta-feira, que naquele dia tinha garantido seu lugar na semifinal.
O confronto entre Federer e Murray, N.2 e N.3 do mundo, será o 19º desde o início de suas carreiras. O escocês leva a melhor até agora, 10 vitórias contra 8, e venceu os últimos dois jogos, na final dos Jogos Olímpicos de Londres e as semifinais em Xangai.
Os dois jogadores deixaram uma boa impressão em Londres. Federer perdeu uma partida contra Del Potro insignificante - "Se houvesse uma partida que eu poderia perder este ano, seria este", admitiu o suíço - e Murray perdeu para Djokovic depois de jogar uma partida muito boa. Por isso, é muito difícil encontrar um favorito.
No outro jogo, por outro lado, os prognósticos favorecem Djokovic, ao vencer por 6 a 2 em seus duelos com Del Potro.
"Nas semifinais, haverá três grandes jogadores e um jogador grande", brincou o argentina, que mede 1,98 m.