San Salvador de Jujuy (Argentine) - Stéphane Peterhansel a remporté mercredi la 4e étape du Dakar-2016, une boucle de 630 kilomètres, dont 429 chronométrés, autour de Jujuy, dans le nord-ouest de l'Argentine, où Peugeot a signé un triplé.
Peterhansel s'est imposé en 3 h 42 min 42 sec devant deux de ses coéquipiers, l'Espagnol Carlos Sainz, à 11 sec, et Sébastien Loeb, à 27 sec.
L'Alsacien, qui s'était offert coup sur coup les deux précédentes étapes pour son premier Dakar, reste en tête du classement général. Peterhansel pointe au deuxième rang, à 4 min 48 sec, et le Qatari Nasser Al-Attiyah (Mini), vainqueur en 2015, au troisième, à 11 min 09 sec.
C'est la 66e victoire d'étape de Peterhansel sur le rallye-raid, qu'il a remporté à onze reprises, six fois en moto, cinq fois en auto. Il compte désormais autant de victoires d'étape sur deux et quatre roues : 33 dans chaque catégorie. Dans les deux cas, un record.
Derrière les trois Peugeot, Nasser-Al Attiyah, vainqueur en 2015, a pris la quatrième place de l'étape du jour. Mais le Qatari au volant de sa Mini a encore cédé près de 5 minutes sur Peterhansel.
Ses coéquipiers, l'Espagnol Nani Roma et l'Argentin Orlando Terranova, ont eux laissé filer plus de 7 minutes.
Le quatrième pilote Peugeot, l'ex-motard Cyril Despres, a complété le tir presque parfait du constructeur français en signant le cinquième temps de la spéciale, à moins de 6 min du vainqueur du jour.
Au classement général, les quatre équipages Peugeot sont tous dans le Top 8 (Sainz 5e, Despres 8e). En revanche, seules deux Mini, celles d'Al-Attiyah et du Finlandais Mikko Hirvonen, figurent dans le Top 10.
A l'arrivée de l'étape de mercredi, qui constitue la première partie d'une étape marathon, les pilotes seront non seulement privés de leur équipes mais ne pourront pas non plus intervenir sur leurs véhicules.
Jeudi, la 5e étape marque l'entrée de la 38e édition du Dakar en Bolivie, et relie Jujuy à Uyuni en 642 kilomètres, avec un secteur chronométré de 327 kilomètres.