Saint-Gaudens. Un pont jeté entre la ville et l’Argentine

Les hôtels de ville de Saint-Gaudens et Carhué: deux architectures différentes pour un possible accord de coopération./Photo DDM ()

Les hôtels de ville de Saint-Gaudens et Carhué: deux architectures différentes pour un possible accord de coopération./Photo DDM

Un accord de coopération est envisagé entre la ville et l'Argentine, grâce à un Saint-Gaudinois illustre qui y a fait carrière.

Peu de Saint-Gaudinois connaissent ou soupçonnent la vie fabuleuse d'Alfredo Ebelot, né dans la cité en 1 839. Pourtant, voici que son ombre a resurgi à la fin de l'été, via un coup de téléphone de l'ambassade d'Argentine à la mairie.

Alfred Ebelot, qui deviendra plus tard Alfredo, est né dans une famille de notables de Saint-Gaudens, ouvert aux belles lettres et aux idées républicaines. Ingénieur civil, il devient secrétaire de la Revue des deux mondes, part pour l'Argentine en 1 869 et fonde à Buenos-Aires la République française et l'Union française et publie deux livres «La pampa» et «Mecanica». En 1875, il est engagé comme ingénieur militaire et sergent major par le ministre de la guerre et de la marine et sera l'artisan de la réalisation du fossé qui a traversé le pays pour délimiter le territoire entre ce qui était dévolu aux colons et ce qui restait propriété des autochtones.

Face à la découverte de ce Saint-Gaudinois illustre, très connu en Argentine, du côté de la mairie on a effectué des recherches et Michel Perez, maire adjoint s'est rendu aux journées de l'Argentine à Biarritz cet automne. «Alfredo Ebelot est reconnu comme quelqu'un qui a toujours apporté son soutien aux autochtones, qui était dans le respect et a appréhendé très vite la notion du vivre ensemble».

Aujourd'hui, en raison de cette histoire, le gouvernement argentin est demandeur d'une coopération décentralisée avec Saint-Gaudens, qui passerait par les champs de la culture, de l'économie et de l'agriculture. «Les problématiques qui sont les leurs, poursuit Michel Perez sont identiques aux nôtres en terme d'urbanisme, de social, de culture. Un échange d'expériences pourrait avoir lieu». Plus de 150 ans après sa naissance, Alfredo Ebelot œuvre encore pour sa ville.

Une coopération avec Carhué

Parmi les propositions effectuées par l'ambassade d'Argentine, figure une possibilité de jumelage entre Saint-Gaudens et Carhué, ou, plus exactement, un possible accord de coopération. Cette ville de 10 000 habitants dans la province de Buenos-Aires se trouve sur la rive d'un grand lac et est connue pour ses eaux thermales. Elle a développé un tourisme maîtrisé dans un environnement protégé et possède un riche patrimoine architectural. En terme de développement elle a de nombreux points communs avec Saint-Gaudens.