Les 256 véhicules européens engagés sur le Dakar 2016 - sur un total de 354 prévus au départ le 2 janvier - ont embarqué ce week-end en Normandie sur le paquebot géant "Grande Sao Paulo". Une traversée de 21 jours les mènera en Argentine où sera donné le coup d'envoi de la 38ème édition du "Roi des rallyes".
Quelque 140 personnes étaient chargées de veiller au bon enregistrement des autos, camions, motos et quads des concurrents européens, réunis dans un immense hangar du port du Havre. L'occasion aussi d'installer les numéros de course et les différents matériels de sécurité (GPS, Iritrack, balise de détresse, etc.) avec l'assistance des élèves du lycée Lavoisier.
Outre les 256 bolides parés pour la course, cet embarquement aux dimensions hors du commun comprend aussi 272 véhicules d'assistance, 54 de presse et 40 d'organisation. Au total, un parking vaste comme "2,5 terrains de football a été investi par 631 motos, quads, autos et camions, représentant 3700 mètres de linéaire !", calcule l'organisateur (ACO) qui a déjà modifié deux fois le Dakar 2016 suite à l'impossibilité de passer en Bolivie et au Chili (lire MNC du 22 septembre : parcours définitif du Dakar).
Au final, le périple conduira les 354 véhicules de course sur un parcours empruntant un tracé entre l'Argentine et la Bolivie, au départ de Buenos Aires vers Uyuni, puis sur la route du retour vers Rosario. Cette 38ème édition comptera 14 jours de course avec une distance à couvrir de 9000 km, dont "environ 4500 km" de secteurs chronométrés.
Programme et parcours du Dakar 2016
- 31/12 et 01/01 : Vérifications administratives et techniques
- 02/01 : Podium à Buenos Aires
- 03/01 : Buenos Aires - Villa Carlos Paz
- 04/01 : Villa Carlos Paz - Termas de Rio Hondo
- 05/01 : Termas de Rio Hondo - Jujuy
- 06/01 : Jujuy - Jujuy
- 07/01 : Jujuy - Uyuni
- 08/01 : Uyuni - Uyuni
- 09/01 : Uyuni - Salta
- 10/01 : Journée de repos à Salta
- 11/01 : Salta - Belen
- 12/01 : Belen - Belen
- 13/01 : Belen - La Rioja
- 14/01 : La Rioja - San Juan
- 15/01 : San Juan - Villa Carlos Paz
- 16/01 : Villa Carlos Paz - Rosario