Kinshasa, 17/06 (ACP).- L’Argentine est le nouveau leader du groupe B, grâce à un court succès (1-0) sur l’Uruguay, mardi soir à La Serena (Chili), lors de la 2ème journée.
Elle est à égalité parfaite (même nombre de points, même différence de buts) avec le Paraguay qui l’avait tenue en échec (2-2), samedi. Plus tôt, le Paraguay avait dominé (1-0) la Jamaïque, son premier succès dans l’épreuve continentale depuis 2007.
Dans le match phare de la soirée, le seul but a été inscrit par Sergio Agüero (56ème) d’une superbe tête plongeante au premier poteau en conclusion d’un mouvement lancé par Javier Pastore. Agüero, meilleur buteur du Championnat d’Angleterre, avait déjà marqué l’un des deux buts de son équipe contre le Paraguay.
Ce classique du football sud-américain s’est animé en seconde période après 45 premières minutes largement décevantes. La rencontre a alors tenu toutes ses promesses avec beaucoup d’engagement physique de part et d’autre comme le veut la tradition de ces confrontations.
Le but a piqué l’orgueil de la Celeste qui s’est créée trois occasions nettes, dont une qui a vu Diego Rolan rater l’égalisation seul devant la cage (75ème). Lionel Messi a apprécié le combat : « Après notre but, il y a eu un vrai match : c’est devenu très physique, musclé même, mais on leur a montré qu’on était aussi capable de jouer ce jeu-là ».
L’Albiceleste a fait oublier sa timide entrée en matière face au Paraguay (2-2) en infligeant à l’Uruguay, tenant du titre, sa première défaite (1-0) en sept matches de Copa America. Lionel Messi n’a peut-être pas marqué contre la Celeste et s’est contenté de quelques éclairs fulgurants, mais il a montré l’exemple à ses coéquipiers. «La Pulga» (la puce) a défié physiquement, geste et verbe à l’appui, les Uruguayens qui avaient pris l’ascendant en fin de rencontre. Résultat, l’Argentine qui s’était effondrée contre le Paraguay en seconde période, a résisté et empoché les trois points de la victoire.
Mieux encore, elle s’est emparée de la première place du groupe B, à égalité parfaite avec le Paraguay (4 points et même différence de buts) et avec un dernier match de poule, samedi, contre la Jamaïque (0 point), elle peut envisager la suite avec sérénité. Les «Reggae Boys» sont loin d’être ridicules, mais ils ont concédé leur deuxième défaite en deux matches, 1-0 contre le Paraguay.
«Nous avons atteint l’objectif que nous nous étions fixés : on est leader du groupe et on a repris les choses en mains. Terminer à la première place ne dépend plus que de nous», a apprécié Messi, quatre ans après l’élimination en quarts de finale de la Copa 2011 par l’Uruguay.
Après une première période relativement terne marquée par l’exclusion du sélectionneur de l’Albiceleste Gerardo Martino pour contestation, le 181ème édition du «clasico» entre Argentins et Uruguayens a tenu enfin ses promesses.
Le seul but de la rencontre a été marqué par Sergio Agüero, son deuxième de la compétition, qui a conclu d’une tête au premier poteau imparable un mouvement initié par Javier Pastore, avec Pablo Zabaleta, en relais.
Piqués au vif, les «Charruas», privés pour toute la compétition de Luis Suarez qui finit de purger sa suspension prononcée lors de la Coupe du monde 2014, ont retrouvé leur agressivité et ont malmené leurs adversaires.
Sergio Romero a sauvé son équipe à la dernière minute du temps réglementaire en repoussant un puissant tir d’Abel Hernandez.
Dans le temps de récupération, le capitaine Diego Godin a fait trembler une dernière fois les supporteurs argentins, mais sa tête sur un centre de Carlos Sanchez a frôlé la transversale. «Nous pouvons être fiers de notre match : il faut garder la tête haute et se concentrer maintenant sur le Paraguay», a insisté Godin.
Tous les résultats :
Groupe A – vendredi 12.6.2015 à Santiago de Chile : Chili-Equateur 2–0, samedi 13.6 Mexique-Bolivie 0–0, lundi 15.6 Equateur-Bolivie 2–3, mardi 16.6 Chili-Mexique 3-3. Programme : vendredi 19.6 Mexique-Equateur 23h00’, samedi 20.6 Chili-Bolivie 01h30’. Classement : 1. Chili 4 points (+2), 2. Bolivie 4 points (+1), 3. Mexique 2 points (0), 4. Equateur 0 point (-3) ; Groupe B – samedi 13.6 Uruguay-Jamaïque 1–0, Argentine-Paraguay 2–2, mardi 16.6 Paraguay-Jamaïque 1–0, mercredi 17.6 Argentine-Uruguay 1–0. Programme : samedi 20.6 Uruguay-Paraguay 21h00’, Argentine-Jamaïque 23h30’. Classement : 1. Argentine 4 points (+1), 2 ; Paraguay 4 points (+1), 3. Uruguay 3 points (0), 4. Jamaïque 0 point (-2) ; Groupe C – dimanche 14.6 Colombie-Venezuela 0–1, Brésil-Pérou 2-1. Calendrier : 2ème journée – jeudi 18.6 Brésil-Colombie 02h00’, vendredi 19.6 Pérou-Venezuela 01h30’, 3ème journée – dimanche 21.6 Colombie-Pérou 21h00’, Brésil-Venezuela 23h30’. Classement : 1. Brésil 3 pts (+1), 2. Venezuela 3 points (+1), 3. Pérou 0 point (-1), 4. Colombie 0 point (-1).
Les deux premiers et les deux meilleurs troisièmes sont qualifiés pour les quarts de finale. ACP/Kayu/Wet/FMB