Tým Peugeot–Total má za sebou hladký start
Po úvodní etapě Rallye Dakar 2015 – a první rychlostní zkoušce, kterou tým Peugeot–Total v Dakaru absolvival od roku 1990 – se všechny tři vozy Peugeot 2008 DKR bez problémů dostaly do tábora ve Villa Carlos Paz. Všichni tři piloti úspěšně zvládli 175 km dlouhou rychlostní zkoušku, po které následovala nejdelší spojovací etapa celé rallye v délce 519 km.
Jméno Villa Carlos Paz fanoušci rallye velmi dobře znají, protože v tomto městě se již mnoho let koná argentinské kolo mistrovství světa v rallye. Některé z tratí Dakaru jsou ostatně součástí trasy Rally Argentina. Trať dnešní etapy nabídla celou škálu obtížných pasáží včetně volných a rychlých úseků i užších technicky náročných pasáží.
Cílem týmu Peugeot–Total při jeho debutu na Dakaru je především dovést všechny vozy do cíle v Buenos Aires a zvládnout všechny nástrahy trati dlouhé téměř 9 000 km, která vede přes Argentinu, Chile a Bolívii.
Žádný ze tří vozů PEUGEOT 2008 DKR s dieselovým motorem 3,0 l twin-turbo se během prvního dne závodu nesetkal s mechanickými problémy, což pro piloty znamená povzbuzení před dobrodružstvím plným nástrah, které na ně čeká. Tým Peugeot–Total tak přešel z nejkratšího závodu, kterým bylo vítězné dobytí vrcholu Pikes Peak v roce 2013, k nejdelšímu mezinárodnímu závodu na světě. Výzva boje proti živlům nikdy nebyla větší.
Trio jezdců Peugeot vede dvojnásobný mistr světa v rallye Carlos Sainz, který se v první rychlostní zkoušce i v celkovém hodnocení umístil na 8. místě. „Jsem spokojený, byl to dobrý začátek,“ prohlásil vítěz Dakaru 2010. „Naším hlavním cílem bylo absolvivat první rychlostní zkoušku bez problémů, a to se nám podařilo. Když hodnotíme své tempo, vidíme, že bylo dobré, i když dnešní rychlostní zkouška nebyla pro náš pohon dvou kol ideální.“
O dvě místa za Carlosem se na 10. příčce umístil Stéphane Peterhansel, nejúspěšnější soutěžící v historii Dakaru. Navzdory těmto svým úspěchům se francouzský jezdec přiznal, že cítil před startem etapy určitou nervozitu: „Ano, určitě, byl jsem trochu nervózní,“ řekl. „Pro nás to bylo všechno úplně nové: první start, první rychlostní zkouška a na tomto typu povrchu jsme předtím nikdy nejeli. Ale čekalo nás příjemné překvapení: tempo bylo dobré, zvláště nejvyšší rychlost.“
Nováček Cyril Despres, který má za sebou pět vítězství v kategorii motocyklů, se účastní svého prvního Dakaru za volantem automobilu. Svůj křest ohněm dokončil na 33. místě, během etapy se nesetkal s žádným problémem. Svůj první den okomentoval: „Musím se toho ještě spoustu učit, ale mám ty nejlepší učitele, jaké si lze představit, a to je jedinečná příležitost. Jedu si svým tempem, abych to nepřepálil.“
Ředitel týmu Peugeot–Total Bruno Famin, který místa závodu velmi dobře zná, protože pracoval 7 let pro Peugeot Argentina, začátek závodu zhodnotil velmi kladně: „Říkali jsme, že budeme rallye dobývat postupně, etapu za etapou. Navíc šlo o dlouhý prolog a čeká nás celá řada dalších překážek. Na nějaké závěry je příliš brzo, už proto, že dnešní rychlostní zkouška nebyla příliš příznivá pro auta, jako jsou ta naše.
Jsme však v tomto prvním dni se všemi třemi vozy velmi spokojeni. Stéphane měl defekt na zadním pravém kole, takže jsme si mohli ozkoušet fungování systému automatického nahuštění. Zítra nás čeká selektivnější etapa s dlouhou rychlostní zkouškou, která bude zřejmě představovat náročný test.“
Zítra: 2. etapa (Villa Carlos Paz–San Juan): pondělí 5. ledna v 8Â :02 místního času. 1458 km, z toho 518 km RZ.
Výsledky po 1. etapě :