Petter Solberg er verdensmester i rallycross for annet år på rad. Det ble klart før VM-runden i Argentina var ferdig, ettersom nordmannen sikret seg nok poeng før semifinalen.
41-åringen gjentok bedriften fra i fjor med god kjøring i de første heatene. VM-tittelen ble sikret da den fjerde og siste omgangen ble avlyst på grunn av av støv på banen. Solberg ble nummer tre i årets siste VM-runde i Rosario.
- To tonn lettet fra skuldrene
Med 301 mot 275 poeng beholdt Solberg forspranget på 26 poeng mot svenske Timmy Hansen etter at nordmannen kjørte inn til tredjeplass i sesongavslutningen. Dermed sørget Solberg for plassering på seierspallen i samtlige finaler han var kvalifisert til i 2015 (9 av 13).
- Hvis noen tror det er enkelt å bli verdensmester i rallycross, tar de grundig feil. Det er som to tonn lettet fra skuldrene mine. Jeg har vært så nervøs siste uke. Og etter at første dag av løpet ble usatt og alt skulle avgjøres i løpet av søndag, ble det verre, sa Solberg i en pressemelding.
VM i rallycross ble arrangert for første gang i 2014. Dermed er nordmannen den eneste som har vunnet verdensmesterskapet i bilsporten. Solberg har også vunnet rally-VM. Det skjedde i 2003, men i 2013 takket han for seg i rallysirkuset.
Trøbbel og drama
Det ble uventet drama da TV-kameraet inne i bilen ødela ledningene til girkassen tidligere søndag ettermiddag, men mekanikerne klarte å løse problemet før den fjerde og siste innledende omgangen, skriver VG. Mer trøbbel skulle det bli i finalen.
- I finalen fungerte ikke radiokontakten mellom bilen og utkikkerne, og det var hårfint at jeg unngikk brutt løp etter en kollisjon med Mattias Ekström, som braket inn i meg etter å ha vært i alternativsporet. Dessverre var sikten så dårlig at ingen kan klandres for uhellet. Jeg slo delvis i stykker forstillingen og var heldig som kom til mål, uttaler Spydeberg-gutten.
- Nå etter løpet kan jeg omsider kjenne på følelsen, og helgen har vært fantastisk. Å bli nummer tre i siste løp er jeg også fornøyd med, sier Petter Solberg.
Ny oppgave
Nå kaster østfoldingen seg over en ny oppgave: Rally Dakar. Veteranen elsker utfordringer, og skulle gjerne kjørt verdens farligste løp allerede kommende januar, men han måtte konsentrere seg om å sikre VM-tittelen i rallycross.
Nå kan 41-åringen rette blikket mot en ny drøm. Han skal stille i det mange mener er et dødsrally i 2017. Siden starten i 1978 har nesten 50 deltagere mistet livet.
Allerede før jul skal østfoldingen i møter i Tyskland. Målet er å komme seg inn i et fabrikkteam, og komme i gang med testing i 2016. Og på spørsmål om ikke dette er å leke litt ekstra med livet, sier Solberg til Aftenposten: - Farlig? Alt er farlig.
Hjelper å være verdensmester
Han drar uansett til møtene med stor selvtillit etter at han kapret de nødvendige poengene for å kunne ta hjem gullet til Sverige, der han bor med familien. Han visste på forhånd at det holdt at han kom til semifinalen. Fattige fem poeng sto mellom ham og det trofeet han har traktet etter i hele år.
- Det gikk så bra i starten på sesongen. Jeg ledet med mange poeng, men så kom noen runder med problemer. Ikke minst i Tyskland, der jeg mistet 16 poeng, og i Tyrkia der drivakselen ble ødelagt.
Solberg gir seg aldri. Han kom først til byen Rosario øst i Argentina, 30 mil fra Buenos Aires, der finalen fant sted. Han ville komme i gang med den siste testingen, for å få et forsprang på konkurrentene.
- Det er så viktig å være godt forberedt og god på alle detaljer.
To på rad er tøft
Solberg mener det er vanskeligere å forsvare en tittel enn å erobre den første gangen, slik han gjorde i fjor. Da ble han ikke bare den første verdensmesteren i rallycross, men den hittil eneste i verden som har titler fra to ulike bilsportgrener.
- Vi gikk inn i denne sesongen med en litt annen strategi, og skulle kontrollere det hele etter hvert. Men nivået er høyere i år. Alt er bedre. Sporten har eksplodert, og det blir fortsatt vekst neste år, tror Solberg.
Han hadde egentlig planer om å kjøre Rally Dakar i 2016, men måtte utsette det. Han må jobbe med å finne det rette bilmerket, det rette fabrikkteamet.
- Hva forventer du deg av den utholdenhetsprøven i terrenget?
- Det er ikke lett å gjøre det bra der det første året, men drømmen min er å vinne.
Det hører med til historien at noen av Solbergs tidligere konkurrenter i rally, deltar der.
Rally Dakar er en skikkelig tøff utfordring, men som Petter Solberg sier:
- Jeg vil ikke bare ha stabilitet i livet mitt.
Privat og i rallycross er det fint, men Rally Dakar vil kreve noe ekstra og uforutsett. Og det er akkurat det som pirrer meg.
PS: Rally Dakar kræsjer ikke med rallycross-sesongen, så han fortsetter der.
Open all references in tabs: [1 - 3]