Edson Arantes do Nascimento estava cansado. Aos 73 anos, acabara de chegar de uma viagem considerada longa por ele. Aos 73 anos, encarou trs horas de carro entre o stio, no interior de So Paulo, e a residncia, em Guaruj (SP). Mesmo assim, mandou avisar que chegaria a tempo de atender o pedido de entrevista. O Rei Pel descolou um espao na agenda para falar do aniversrio de 100 anos do clssico entre Brasil e Argentina. Afinal, foi na rivalidade definida por ele como a maior entre selees das Amricas — no do mundo — que ele deu incio, aos 16 anos, sua soberania no futebol. A seguir, o discurso do Rei em um bate-papo exclusivo com o Correio no qual ele surpreende ao dizer que Diego Maradona no o maior da histria da Argentina.
O clssico Brasil x Argentina completa 100 anos neste fim de semana. Voc enfrentou a Argentina nove vezes com a camisa da Seleo Brasileira. Qual o significado de Brasil e Argentina na sua carreira?
Eu agradeo a Argentina porque minha estreia na Seleo Brasileira, com 16 anos, foi em 1956, na Copa Roca, no Rio. L, fiz meu primeiro gol com a camisa da CBD. A partir disso, tudo aconteceu. Fui convocado para a Seleo que disputou a Copa de 1958, fomos campees, e da o titulo de Rei do Futebol.
Abaixo de Pel e de Maradona, quem so os maiores craques da histria de Brasil e Argentina?
Eu respeito o Maradona, mas o Di Stefano, que jogava na Espanha, e o Sivori que jogava na Itlia, foram grandes jogadores da Argentina.
E no Brasil? Quem o prncipe?
Pelo Brasil, tivemos vrios: Didi, Garrincha, Falco, Zico, Scrates, Romrio, Ronaldo Fenmeno, entre outros.
Na sua opinio, o maior clssico do mundo entre selees ou h outro superior?
A rivalidade entre essas duas selees a maior das Amricas.
Em 16 de abril de 1963, voc balanou a rede trs vezes na goleada por 5 x 2, no Maracan, pela Copa Roca. Foi a sua maior exibio contra os hermanos?
Apesar de ter participado de vrios, o jogo na Copa Roca de 1956 foi o melhor e o mais importante porque fiz o primeiro gol pela Seleo e ganhamos o jogo e a Copa Roca.