Sa déception aura été de courte durée. Non retenu, la semaine dernière, dans la pré-liste de 33 joueurs sélectionnés par Philippe Saint-André pour participer à la tournée d’automne des Bleus, Yannick Nyanga (28 ans, 25 sélections) croyait avoir une nouvelle fois raté le train. Mais après plus de cinq ans d’absence chez les Bleus (ndlr : match pour la troisième de la Coupe du monde 2007 perdu contre l'Argentine), le troisième ligne du Stade Toulousain vient d’être appelé mardi par le staff du XV de France. « Heureux de faire partie du groupe, c'est une belle marche franchie...:-) », a commenté aussitôt l’intéressé sur Twitter. Même s’il aurait peut être revenir dans de meilleures conditions. Nyanga va en effet prendre la place de son coéquipier Thierry Dusautoir (30 ans, 54 sélections), victime d'une entorse du ligament latéral interne du genou droit à Trévise samedi.
Alors qu’il espérait encore pouvoir participer à la tournée, le capitaine des Bleus, contraint de se reposer au moins quatre semaines, a finalement dû renoncer. Un coup dur pour lui mais aussi pour le staff de l’équipe de France qui comptait sur Dusautoir, ménagé en juin, pour améliorer la cohésion d'un groupe rajeuni. « Nous sommes vraiment déçus du forfait de Thierry, il fait partie des joueurs cadres que nous avions mis au repos pour la tournée en Argentine et que nous espérions retrouver frais et enthousiastes pour cette tournée de novembre, a commenté Philippe Saint-André sans un communiqué. En tant que capitaine, c’est opportun qu’il garde le contact avec le groupe France, c’est pourquoi nous avons décidé de l’inviter au début du rassemblement. »
Si le meilleur joueur du monde en 2011 sera donc présent à Marcoussis au début du stage de préparation de la rencontre face à l’Australie, l’encadrement des Bleus a dû lui trouver un remplaçant également pour le capitanat. Et comme prévu, « PSA » a tranché en faveur de Pascal Papé, le deuxième ligne du Stade Français (31 ans, 42 sélections). « Désigné vice-capitaine lors de l’annonce du groupe, il sera capitaine dans la continuité logique de la tournée de juin en Argentine, » a conclu le sélectionneur.
La préliste des Bleus pour la Tournée de novembre
Avants (19) : Eddy Ben Arous (Racing-Métro), David Attoub (Stade Français), Vincent Debaty (Clermont), Dimitri Szarzewski (Racing-Métro), Christopher Tolofua (Stade Toulousain), Nicolas Mas (Perpignan), Benjamin Kayser (Clermont), Yannick Forestier (Castres), Thomas Domingo (Clermont), Pascal Papé (Stade Français), Fulgence Ouedraogo (Montpellier), Yannick Nyanga (Toulouse), Yoann Maestri (Toulouse), Wenceslas Lauret (Biarritz), Pierrick Gunther (Toulon), Jocelino Suta (Toulon), Damien Chouly (Clermont), Louis Picamoles (Stade Toulousain), Sébastien Vahaamahina (Perpignan)
Arrières (14) : Morgan Parra (Clermont), François Trinh-Duc (Montpellier), Maxime Mermoz (Toulon), Frédéric Michalak (Toulon), Jules Plisson (Stade Français), Maxime Machenaud (Racing-Métro), Benjamin Fall (Racing-Métro), Wesley Fofana (Clermont), Yoann Huget (Stade Toulousain), Florian Fritz (Stade Toulousain), Brice Dulin (Castres), Gaël Fickou (Stade Toulousain), Vincent Clerc (Stade Toulousain), Vincent Martin (Toulon)