Chưa bao giờ Argentina khởi đầu vòng loại World Cup một cách lận đận như lần này khi chỉ kiếm được vỏn vẹn 2 điểm sau 3 lượt trận, đứng áp chót bảng đấu Nam Mỹ. Tuy nhiên, HLV G.Martino khẳng định ông vẫn sẽ duy trì lối chơi tấn công không khoan nhượng bởi vấn đề của Argentina có lẽ chỉ là thời cơ.
Chuyến làm khách đến sân Barranquilla rạng sáng 18-11 chắc chắn không phải là cuộc dạo chơi cho Argentina khi Colombia nổi tiếng thực dụng, chủ trương chơi phòng ngự phản công sắc bén nhờ dàn sao có phong độ hết sức ổn định. Đoàn quân của HLV J.Pekerman vừa cầm chân Chile ngay trên sân khách với tỉ số 1-1, cắt đứt mạch 9 trận thắng liên tiếp của nhà vô địch Copa America 2015.
Thi đấu lấn lướt trước Brazil cách đây ít ngày nhưng vẫn phải chấp nhận kết quả hòa, Argentina như chú hổ mất dần nanh vuốt khi ngoài Messi, Aguero, Tevez và Pastore, đội á quân World Cup 2014 nhiều khả năng sẽ còn mất thêm Higuain, Lamela vì chấn thương. Về phía Colombia, đội chủ nhà sẽ không có sự phục vụ của chân sút chủ lực J.Martinez vì chấn thương, bên cạnh C.Sanchez và S.Arias bị treo giò.
Trong khi đó, đang từng bước trở lại tốp đầu, trở ngại lớn lúc này của Brazil chính là Peru dù đội khách đang xếp ở vị trí thứ 8 nhưng chỉ kém họ đúng 1 điểm. Ở lượt đấu trước, khi bộ đôi Neymar - Oliveira hoàn toàn tắt tiếng, L.Lima trở thành cứu tinh cho Selecao với bàn gỡ hòa 1-1 vào lưới Argentina.
Hàng công gặp nhiều vấn đề, tuyến phòng ngự của Brazil cũng chưa hẳn an tâm khi David Luiz phải vắng mặt vì thẻ phạt. Cặp trung vệ của đội quân vàng - xanh nhiều khả năng sẽ do Gil và Miranda đảm trách. Douglas Costa, cầu thủ đang có được phong độ ghi bàn khá tốt ở Bayern Munich, sẽ ra sân từ đầu, chơi bên cạnh Neymar. Trong lúc Argentina lo sốt vó vì thiếu người thì Brazil lại quá dư thừa tài năng khi ngay cả dàn sao như Kaka, Fernandinho, Hulk hay Oscar còn chưa có cơ hội ra sân!
Trận cầu giữa Uruguay và Chile sẽ là tâm điểm thu hút sự chú ý của người hâm mộ khi đội thắng sẽ chắc chắn giữ ngôi nhì bảng cho đến tận tháng 3 năm sau. Uruguay sau 2 trận mở màn toàn thắng đã bất ngờ vấp ngã trước Ecuador, trong khi Chile đứt mạch thắng vì phải chia điểm với Colombia trên sân nhà hồi tuần trước.
Từng gặp nhau tại Copa America 2015 với chiến thắng 1-0 nghiêng về Chile ở tứ kết, Uruguay hứa hẹn sẽ trả đủ món nợ kể trên khi tiếp đón nhà vô địch Nam Mỹ tại chảo lửa Centenario, kể cả “thù riêng”. Khi ấy, Cavani bị đuổi do trả đũa cú “nắn ngọc” và những lời xỉ vả của hậu vệ G.Jara (Jara sau đó bị cấm thi đấu đến hết giải, còn Cavani vắng mặt 2 trận vòng loại World Cup đầu tiên).
Hungary trở lại VCK Euro lần đầu tiên sau 30 năm khi thắng Na Uy 2-1 ở trận lượt về tranh vé vớt rạng sáng 16-11. Lượt đi, họ thắng 1-0.
Lịch truyền hình trực tiếp ngày 18-11
Anh - Pháp (giao hữu, 2 giờ, SCTV11), Đan Mạch - Thụy Điển (đấu vớt Euro 2016, 2 giờ 45 phút, BĐTV), Colombia - Argentina (3 giờ 30 phút, BTV5), Venezuela - Ecuador (6 giờ, SCTV11), Paraguay - Bolivia (6 giờ, SCTV15), Uruguay - Chile (6 giờ, BTV5), Brazil - Peru (7 giờ, BTV5).