Rugby
Découvrez les résultats du Mondial de rugby.
Grâce à sa victoire sur la France dimanche à Cardiff (24-9), l'Irlande jouera son quart de finale dimanche prochain contre l'Argentine au Millennium Stadium (12H00 GMT), évitant le tenant du titre, les terribles All Blacks.
En revanche, les Français affronteront la Nouvelle-Zélande pour une revanche de la finale de la dernière Coupe du monde samedi, toujours à Cardiff (19H00 GMT).
Malgré la perte de trois de leurs meilleurs éléments, Sexton (25e), O'Connell (40e) et O'Mahony (55e), le XV du Trèfle, meilleure puissance du continent, a fait preuve d'une exceptionnelle maîtrise collective. Les Bleus, eux, ont surtout fait jouer leurs gros bras et leurs coups de boutoir contre ces adversaires qu'ils n'ont plus battus depuis 2011.
Cette débauche d'énergie et cette folle intensité, propre aux derniers France - Irlande, n'a au final pas donné grand-chose tant les Français se sont montrés approximatifs sur leurs ballons (18 perdus en route).
Ce match sans éclat casse la dynamique instaurée après cinq victoires consécutives (deux en matches de préparation, trois en Coupe du monde) et resuscite les doutes sur les capacités de cette équipe à se mettre à la hauteur du gratin mondial.
Samedi, à la veille d'affronter le XV du Trèfle, le capitaine des Bleus Thierry Dusautoir rétorquait que les statistiques n'éclairaient que le passé et ne présageaient en rien de l'avenir.
Peut-être se remémorait-il à cet instant sa partition majuscule rendue il y a 8 ans maintenant, face aux All Blacks en quarts de finale de Coupe du monde, également dans la capitale galloise. A l'époque, des Bleus mal en point avaient créé un invraisemblable exploit en renversant les Néo-Zélandais 20 à 18.
Un terrible échec pour McCaw et consort qui a longtemps hanté la psyché All Blacks et les incite à une méfiance accrue quand il s'agit de défier des Bleus dos au mur.
Si le XV de France n'a gagné que 12 fois en 55 matches contre les All Blacks, s'il reste sur 8 défaites de rang dont 4 sous le mandat du sélectionneur Philippe Saint-André en 2013, peut-il encore sublimer son destin ? Et inscrire au Panthéon des matches mythiques des Bleus la date du 17 octobre 2015, aux côtés du 6 octobre 2007, ou encore du 31 octobre 1999 et cette mythique demi-finale soufflée 43 à 31 à la barbe de Néo-Zélandais pantois?
Difficile d'y rêver cependant au vu de la copie désarticulée débitée dans la cocotte d'un Millennium Stadium bourré à craquer.
A l'inverse, l'Irlande peut légitimement nourrir l'ambition de franchir enfin le cap des quarts de finale, en se mesurant à l'Argentine dimanche prochain.
Le Japon bat les Etats-Unis
Le Japon a battu les Etats-Unis 28-18 (mi-temps: 17-8) lors de l'ultime match de la poule B, mais sont malgré tout éliminés du Mondial-2015.
Les Japonais terminent troisièmes de leur poule, avec 12 points, derrière l'Ecosse (14 points) et l'Afrique du Sud (16 points) qui eux sont qualifiés pour les quarts de finale. Les Etats-Unis, de leur côté, n'ont remporté aucun match et terminent derniers, sans aucun point.
L'Italie verra le Japon
Vainqueur de la Roumanie (32-22) dimanche au Sandy Park d'Exeter, l'Italie a pris la 3e place de la poule D, synonyme de qualification directe pour la prochaine Coupe du monde au Japon en 2019.
Dans la poule la plus européenne de l'épreuve, la logique a finalement été respectée. Derrière la France et l'Irlande, qui a tout de même tremblé la semaine dernière face à eux, les Azzurri faisaient figure de favoris face aux joueurs des Carpates.
Ils ont assumé leur statut sans trop trembler, en maîtrisant les débats pendant une heure avant de lâcher la bride sur la fin.
Dès la 46e minute, les Italiens avaient déjà le bonus offensif en poche face à des Roumains valeureux mais beaucoup moins euphoriques que lors de leur remontée magistrale il y a cinq jours contre le Canada (17-15).
Tout juste, ils ont été bousculés en mêlée, avant de prendre les devants au score par deux essais signés de l'ailier Sarto après une prise d'intervalle superbe de Campagnaro (10) et du demi de mêlée Gori au ras derrière son pack (24, 15-3) au moment où la Squadra Azzurra évoluait en supériorité numérique.
Par la suite, les hommes de Jacques Brunel, privés de leur capitaine Sergio Parrisse, en délicatesse avec un mollet opéré cet été, ont su résister à cinq minutes de pilonnages roumains désordonnés avant de porter le coup de grâce avant la pause par leur ouvreur Allan à la course tranchante (39) puis son numéro 8 Zanni suite à une mêlée à cinq (29-3, 46).
Au courage, le XV du Chêne, orphelin lui aussi de son capitaine Macovei, suspendu, quittait la compétition sur une très bonne note et sûrement beaucoup de regrets en envoyant deux fois son puissant ailier Apostol (66, 79) ainsi que son 2e ligne Poparlan (75) derrière la ligne italienne.
Victoire bonifiée de l'Argentine contre la Namibie
L'Argentine s'est offert face à la Namibie (64-19), dimanche sous le doux soleil de Leicester, une dernière récréation avant les quarts de finale de la Coupe du monde.
Auteurs de neuf essais, face à une opposition limitée, les Pumas ont passé un début d'après-midi tranquille. Une ombre plane cependant au-dessus de leur tête: une possible suspension du centre Marcelo Bosch.
Entré à l'ouverture en remplacement de Juan Martin Hernandez, Bosch a asséné un "placage cathédrale" à un adversaire namibien, sanctionné d'un carton jaune par l'arbitre français Pascal Gaüzère (53).
Mais ce geste dangereux devrait lui valoir une citation devant la Commission de discipline en début de semaine, quelques jours avant le quart de finale face à l'Irlande ou à la France.
Bosch est entré en jeu en début de seconde période, accompagnant ou précédant d'autres titulaires habituels des Pumas qui ont terminé le travail entrepris par les réservistes.
Sans leur emblématique capitaine Jacques Burger, les Namibiens se sont eux accrochés, parvenant même à inscrire trois essais; le dernier par le demi de mêlée remplaçant, juste avant la sirène.
L'habituel buteur Kotze s'est alors écarté pour laisser la transformation au... pilier remplaçant Johnny Redelinghuys, qui fêtait sa 50e sélection et sa retraite internationale. Son coup de pied en mondovision a échoué au pied des poteaux !