Le maire de Londres, Boris Johnson, et Lawrence Dallaglio ont lancé la Coupe du monde./ Photo AFP
Nous avons suffisamment évoqué le classement de l'IRB ces trois dernières semaines de la tournée d'automne pour que le tirage au sort de la Coupe du monde, qui s'est déroulé hier à Londres, justifie nos raisonnements. De l'intérêt d'être dans le premier chapeau et d'éviter ainsi l'un des trois monstres de l'hémisphère sud. Songez aujourd'hui que si la France avait été numéro 5, elle se serait retrouvée dans la poule de l'Australie et du pays de Galles. Un os réservé à l'hôte de cette Coupe du monde, l'Angleterre. Au lieu de ce piège, la France se retrouve dans une poule que nous qualifierons d'accessible pour ne pas froisser les deux équipes pour l'heure connues, à savoir l'Irlande et l'Italie. Un tirage qui ressemble à celui de Biarritz ces dernières années en Coupe d'Europe… Dès lors, la France a désormais une (très) bonne chance de terminer premier de son groupe ; ce qui permettrait de rencontrer le numéro 2 de la poule C (Argentine ?) et ainsi éviter l'ogre néo-zélandais qui devrait terminer premier.
Cela semble… ouvert
En extrapolant, la France peut donc arriver en demi-finale en battant les deux nations européennes (Irlande et Italie), deux équipes issues des qualifications (États-Unis ou Canada pour la zone Amérique ; Géorgie, Roumanie, Russie, Espagne, Portugal ou Belgique pour la zone Europe) puis l'Argentine en quarts. Nous avons connu parcours davantage semé d'embûches… Ce sans-faute permettrait, de plus, de ne retrouver la Nouvelle-Zélande qu'en finale. Mais nous lisons peut-être trop loin dans les lignes du tableau final.
En ce qui concerne le reste du tirage au sort, c'est dans la poule A que se situeront les principaux faits d'armes de cette 8e Coupe du monde qui se déroulera du 18 septembre au 31 octobre. En effet, l'Angleterre, pays hôte devra écarter un géant du Sud (l'Australie) et le pays de Galles qui aura peut-être l'avantage de jouer quelques matches au Millennium de Cardiff.
D'autre part, pour la quatrième fois de l'histoire des Coupes du monde, l'Afrique du Sud et les Samoa se retrouveront en phases de poule avec peut-être un duel en première ligne entre les deux Toulousains, Gurthrö Steenkamp et Census Johnston. Y aura du dégât…
Philippe Lauga
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