Der FCB startet morgen gegen Chelsea in die Königsklasse. Und der Königstransfer sitzt nur auf der Bank. Am 13. Juli unterschreibt Matias Delgado einen Vierjahresvertrag, der ihm geschätzte 1,6 Millionen Franken pro Jahr bringt. Bislang gilt: Viel Geld, bescheidene Leistung! Und: Der FC Basel hat ein Delgado-Problem!
Stellvertretend dafür steht sein schwacher Auftritt im Cup-Duell gegen die Amateure aus Münsingen. Statt mit seinen Freistössen und Eckbällen für den Unterschied zu sorgen, landen seine Standards meist beim Gegenspieler.
Statt den Penalty zum 1:0-Siegtreffer selbstbewusst zu versenken, scheitert er mit seinem schwach getretenen Schuss um ein Haar. Kein Zweifel: Delgado wirkt verunsichert, verkrampft, ist nur ein Schatten früherer Tage.
Sportchef: «Matias braucht noch Zeit»
Überraschend ist das nicht, denn der Routinier verbrachte die letzten drei Jahre in der Wüste von Abu Dhabi und muss sich erst an den höheren Rhythmus in Europa gewöhnen. Oder um es mit den Worten von Georg Heitz zu sagen: «Matias braucht noch Zeit.»
Der Sportdirektor ist überzeugt, dass Delgado dem FCB noch viel Freude bereiten wird, und fügt an: «Wir wussten, dass wir eine gesunde Mannschaft haben und nicht gleich zu Beginn der Saison auf Matias angewiesen sind.» Mittlerweile haben die Basler 13 Pflichtspiele absolviert, Delgado kommt nur auf bescheidene 404 Einsatzminuten.
Trotzdem spricht Murat Yakin seiner Nummer 10 das Vertrauen aus, lobt die Extraschichten, die Delgado absolviert: «Ich sehe, wie überragend er im Training agiert. Wir haben Geduld.»
Geduld, aber wie lange?
Nur: Geduld ist im knallharten Fussballgeschäft ein knapp bemessenes Gut. Wer Topverdiener im Schweizer Profi-Betrieb ist, sollte liefern.
Erst recht, wenn man den Namen Matias Delgado trägt. Und bei den FCB-Fans gigantische Sehnsüchte weckt.
Unvergessen sind seine drei Jahre im rot-blauen Dress, als er die Zuschauer im Joggeli entzückte und vor seinem Abgang im Jahr 2006 zum besten Spieler der Liga gewählt wurde.
Davon ist Delgado sieben Jahre später allerdings meilenweit entfernt. Er scheint der enormen Erwartungshaltung nicht gewachsen zu sein.
Delgado als Star, als Integrationsfigur, als spielerisches Herz dieser Mannschaft? Mehr als ein Mitläufer ist er derzeit nicht.