Sur la photo, on voit un petit garçon de dos qui s’est fabriqué un maillot du ballon d’or Lionel Messi à l’aide d’un sac plastique, hachuré en blanc et bleu -aux couleurs de l’Argentine- avec le nom et le numéro 10 de Messi marqués au feutre bleu. Elle a déclenché une campagne regroupant des dizaines de milliers d'internautes, pour que Messi puisse retrouver la trace de l'enfant, supposé irakien... Mais l'histoire autour de cette photo pourrait bien n'être partie que d'un malentendu.
L'affaire a commencé à prendre de l'ampleur samedi. Il a suffi d'un tweet avec photo du compte Juez Central, un blogueur sportif espagnol spécialisé dans le football, pour que les internautes la relayent massivement avec l'espoir de retrouver l'enfant et de lui offrir un vrai maillot. Le tweet a été retweeté 3000 fois et tout autant liké.
«Terrible image. Un enfant d’Irak joue avec le maillot de son idole», peut-on lire sur le compte Twitter de Juez Central le 16 janvier vers 16 heures.
Tremenda imagen. Un niño en Irak se las ingenia para jugar con la camiseta de su ídolo. The Beautiful Game. pic.twitter.com/O7iMtX1bhe
— Juez Central (@Juezcentral) 16 Janvier 2016
Ce n'est pas la première apparition de l'image. La veille, Fanatik, un quotidien turc sportif (qui s'adresse surtout aux fans de foot, selon Courrier international), la twittait déjà, avec moins de retentissement.
FOTO | Irak'ta küçük bir çocuğun poşetten yaptığı Lionel Messi forması... pic.twitter.com/ZD5b5DUOq2
— Fanatik (@fanatikcomtr) 15 Janvier 2016
Mais l'histoire a changé de dimension quand, trois jours plus tard, le compte Messi10stats a répandu la rumeur selon laquelle l'enfant était recherché par... Messi lui-même.
Suivi par près de 700000 fans du joueur, Messi10stats (qui n'est pas un compte certifié) a prétendu le 19 janvier que l’entourage du ballon d’or lui aurait confié l'envie de Messi de retrouver ce petit garçon...
We got DM from Leo's team. They want to know who this kid is so that Leo can arrange something for him. RT spread https://t.co/MylJyDOpsu
— Leo Messi (@messi10stats) 18 Janvier 2016
Ce tweet a été retweeté près de 5 800 fois et liké 2 700 fois. A ce jour, aucune confirmation de la star ou de son entourage n’est venue étayer l'information que ce soit publiquement ou sur le compte Twitter officiel de ses fans TeamMessi, son compte Facebook ou Instagram.
L'origine de la photo reste énigmatique
Sur la photo, non seulement on ne voit pas le visage du petit garçon mais rien n'indique l'endroit où elle a été prise. Ce qui n'a pas empêché les internautes de mener l'enquête pour essayer de retrouver le fan de Messi... en Irak. Ce sont en fait les médias, turcs pour commencer dont Fanatik, qui ont écrit que la fameuse photo avait été prise dans ce pays, la région de Dohuc.
Leur source? Probablement un tweet d’un certain RobinXVI qui date du 13 janvier et qui correspond à la parution la plus ancienne de cette photo que nous avons repérée.
@barcastuff Messi in Duhok, Iraq pic.twitter.com/jTY0mQkrzz
— RobinXVI (@illMindOfRobin) 13 Janvier 2016
Or, au fil de ses interactions avec d'autres twittos, ce dernier dit avoir... inventé l'origine géographique de la photo. «Duhok est là où mes parents sont nés, donc je l'ai juste inventé».
@xmcrt_ it wasn't iraq. duhok is where my parents were born so i just made it up. every media says iraq without source referencing to me
— RobinXVI (@illMindOfRobin) 19 Janvier 2016
Il ajoute qu'il ne se souvient pas non plus de la provenance de cette photo, si ce n'est qu'il l'a enregistrée à partir d'une page Facebook.
@TheBelenGreat @barcastuff i don't :/ can't remember but it wasn't a person it was a facebook page
— RobinXVI (@illMindOfRobin) 16 Janvier 2016
Alors qu'on ne sait à l'heure actuelle, ni si Messi est à la recherche de ce petit garçon, ni l'identité de celui-ci, de nombreux médias ont malgré tout embrayé sur cette si belle histoire...
