César Luis Menotti, antigo treinador argentino que levou a seleção `albiceleste´ à vitória no Mundial 1978, considera que Messi acrescenta muito mais qualidade ao coletivo da Argentina do que Maradona, na altura em que `El Pibe´ era a estrela maior do futebol mundial.
«Nos últimos 20 metros, [Messi e Maradona] são muito similares. Mas Messi dá muito mais qualidade à seleção, e, às vezes, a equipa ajuda-o, outras vezes não», constatou, falando do processo de formação de ambos os ícones como justificação para as suas afirmações:
«O desenvolvimento de Maradona foi diferente, com mais espírito de liderança. Messi teve uma formação mais correta, até pelo clube onde a fez».
Nos seus tempos de jogador, Maradona alcançou um feito que Messi ainda não logrou: vencer o Campeonato do Mundo (fê-lo em 1986). O jogador do Barcelona esteve perto de fazê-lo, no ano passado, mas acabou por ser derrotado pela Alemanha, na final do Mundial do Brasil.