Les deux icônes de l'Argentine sont perçues différemment au pays, surtout depuis le retour de Carlos Tevez au bercail.
ANALYSE Par Ezequiel Scher and Sam Lee
La Copa America 2011 a marqué un changement de direction pour l'Argentine. Après cet échec à la maison, Sergio Batista a quitté son poste au profit d'Alejandro Sabella avec une seule condition : rencontrer Javier Mascherano. Sabella a demandé au capitaine de laisser son brassard à Lionel Messi, une requête acceptée immédiatement. Sabella a aussi décidé de se séparer de Carlos Tevez.
C'était le point de départ de la rivalité entre Messi et tevez, l'une des plus importantes du football argentin moderne.
Tevez et Messi ont des vies similaires, mais les vivent chacun à leur propre manière. Ils sont sans doute perçus différemment. Les deux sont argentins, mais l'expriment de manière différente. Tevez est devenu célèbre dans son pays, à Boca Juniors et a même dit qu'il se sentait mieux dans son club qu'en sélection, alors qu'il est considéré comme un vrai héros de l'Argentine.
Messi n'a jamais joué en club en Argentine et c'est une idole à Barcelone, mais a toujours opté pour l'Argentine malgré moult tentatives de l'Espagne pour le débaucher.
Tevez a gagné des titres avec presque tous ses clubs, même s'il a eu des soucis à chaque fois avec ses coachs ou ses coéquipiers. Messi a tout gagné à Barcelone, et ne s'est pratiquement jamais retrouvé au centre de conflits. Il lui arrive cependant de perdre le contrôle.
Là où les deux personnalités se rejoignent, c'est dans l'obssession de gagner.
Mais au sein d'une équipe nationale ou souvent, l'amitié joue un rôle-clé, Tevez ne s'est jamais approché du cercle d'amis formé par Messi, Mascherano, Ezequiel Lavezzi, Sergio Aguero, Pablo Zabaleta et quelques autres.
La relation entre les deux hommes n'a jamais été mauvaise, mais n'a jamais été bonne non plus.
Mais il y a 4 ans, alors que l'Argentine jouait chez elle une Copa America qu'elle rêvait de remporter avec notamment un tirage favorable, la rivalité a été forgée.
Après des nuls laborieux contre l'Argentine et la Colombie lors des deux premiers matchs, Tevez fut celui qui fut mis sur le banc pour le match contre le Costa Rica. Un succès 3-0 qui a permis aux Argentins d'accrocher la seconde place de leur groupe avant un match contre l'Uruguay à Santa Fe. Toujours remplaçant mais toujours populaire, Tevez fut introduit en cours de rencontre et reçu une salve d'applaudissements quand le speaker le présenta comme "el jugador del pueblo", le joueur du peuple.
Tevez est arrivé en toute fin de partie et n'a pas pu influer sur le match qui s'est achevé aux tirs au but. Messi a calmement marqué le sien. Tevez a raté le seul tir au but de la rencontre. Mais c'est bien Messi qui a été accusé pour le mauvais tournoi de l'Argentine. "Pourquoi joue-t-il aussi bien avec le Barça et pas avec l'Argentine ? Au moins Tevez n'arrête pas de courir", s'interrogeait le peuple argentin.
Dans la guerre des clans qui a alors émergé, la majorité des supporters a toujours suivi le "jugador del pueblo".
Sabella avait d'autres idées et a fait de Messi son fer de lance. Ce match au stade de Colón, connu sous le nom de cimetière des éléphant, a failli être le dernier de Tevez pour son pays.
Tevez écarté, les supporters ont arrêté d'admirer Messi. Chaque hauteur atteinte avec son club donnait un nouveau bâton aux supporters argentins qui s'empressaient de le battre avec. "Il doit faire tout ça pour nous".
Le mondial brésilien a tout changé. Certains appelaient toujours à un retour de Tevez, mais Messi a enfin brillé pour son pays en phase de poules, buteur contre la Bosnie, l'Iran et le Nigéria.
L'état d'esprit des supporters a changé, même si Messi n'a plus autant brillé pour le reste du tournoi.
Messi a eu très mal après la défaite en finale. Des milliers de fans argentins ont envahi le Brésil, croyant pouvoir y célébrer un titre mondial.
Mais Messi n'a pu émuler Diego Maradona et le succès acquis lors du Mondial 1986.
Depuis que Tata Martino a remplacé Sabella, Tevez est revenu après trois ans d'absence et la rivalité aussi était de retour.
L'Apache était sélectionné pour la Copa America et a exorcisé les démons de Santa Fe en marquant le pénalty vainqueur contre la Colombie. Son retour à Boca avait été confirmé durant ce match.
Malgré le fait que l''Albiceleste soit parvenue à atteindre la finale, Messi ne s'est pas particulièrement distingué. Après la victoire du Chili, le mécontentement des fans argentins est presque devenu abusif. Des terrasses de cafés aux forums Internet, ils ont été nombreux à demander à Messi de rester au Barça et de ne plus venir en sélection.
Messi et Tevez sont désormais toujours à bord et leur relation, selon plusieurs sources, est au beau fixe.
Cependant, le retour de Tevez à La Bombonera et la défaite en Copa America va certainement créer de nouveaux chapitres dans cette saga.
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