Vainqueur de la Ligue des champions, du championnat espagnol et de la Coupe du Roi, l'Argentin Lionel Messi, redevenu souverain la saison dernière, a tout fait pour être élu meilleur joueur UEFA 2015, trophée qui sera décerné cet après-midi à Monaco, en marge du tirage au sort de la Ligue des champions (lire ci-contre).
Les autres finalistes sont Cristiano Ronaldo, tenant du titre et quarante-huit buts en Liga espagnole, et Luis Suarez, qui a fait oublier ses frasques de la Coupe du Monde en réalisant une superbe saison avec Barcelone.
Mais la supériorité de Messi, clé de voûte de la ligne d'attaque barcelonaise, semble écrasante. A 28 ans, il a passé en revue la plupart des défenses espagnoles et européennes.
Redevenu le meilleur
Après une saison en demi-teinte sous les ordres de Tata Martino, devenu depuis son sélectionneur en Argentine, Messi a retrouvé le niveau extraordinaire qui est le sien sous les ordres de Luis Enrique.
Seule ombre au tableau : ses performances en sélection ont encore fait débat en Argentine, même s'il a atteint la finale de la Copa America (défaite aux tirs au but par le pays hôte, le Chili) un an après celle de la Coupe du monde, dont il fut élu meilleur joueur.
Ses deux challengers n'ont pas fait mieux avec leur équipe nationale, et si Luis Suarez a brillé avec Barcelone, Cristiano Ronaldo n'a remporté aucun titre avec le Real Madrid la saison dernière, hormis le Mondial des clubs.
L'élection du meilleur joueur UEFA sera effectuée par cinquante-quatre journalistes (un par fédération membre de l'UEFA)
Le vainqueur succédera au palmarès à Messi (2011), Andres Iniesta (2012), Franck Ribéry (2013) et Ronaldo (2014).