… men Spania og Frankrike er de største gullfavorittene

– Det er utrolig kjedelig at vi må se VM på TV. Det hadde vært morsomt å oppleve mesterskapet i Qatar der alt er nytt. Det hadde vært gøy å være en del av det, sier han.

Tyskland-proffen tør nesten garantere at Norge er med på moroa når EM kastes i gang om et år, men enn så lenge kan hans dristige oddsspill bli hans eneste mesterskapsopptur.

– Argentina gjorde det bra i forrige VM, og overrasket litt da. Til 250 i odds er spillet litt spennende. Det går nok ikke inn, men det er morsomt å prøve når oddsen er så høy, sier Lie Hansen, som likevel mener Lionel Messis landsmenn fort kan ta seirer i gruppespillet.

Argentina klarte ikke spille seg videre til åttedelsfinalen i VM i Spania, men spilte jevnt med Brasil, Tunisa, og Tyskland, slo Montenegro, men tapte klart for Frankrike. Nå har søramerikanerte tatt ytterligere noen steg, men fire europeiske lag i gruppen, må de trolig prestere over evne for å ta seg videre.

– Det er like sannsynlig som at Katja Nyberg skal avgjøre en EM-kvartfinale på frikast fra midtbanen i siste sekund. Det skal ikke skje, men en sjelden gang skjer det, fortsetter landslagsspilleren med klare referanser til kvartfinalen mot Ungarn i 2002.

Et annet spennende spill mener han er Polens vinnerodds på 15.

– Nå slo vi Polen sist, men de har en veldig god keeper og noen enorme skyttere. Om de på en god dag stenger igjen bakover, skytterne treffer mål, og motstanderen ikke har en topp dag kan det gå. Jeg har en liten følelse for at Polen kommer til å gjøre det bra, sier han.

I tillegg meldes det om gode rapporter fra 50-oddseren Russland, mens 40-oddseren Island har overrasket i mesterskap tidligere.

Frankrike og Spania favoritter

Skal Polen eller sjokket Argentina gå hele veien, må gullfavorittene Frankrike, Spania og Danmark stoppes.

– Jeg tror det står mellom Frankrike og Spania. De er de største og naturlige favorittene. Jeg tror ikke Danmark når helt opp i år. De er gode, men magefølelsen sier at de kommer til å drite seg litt ut, kommenterer Lie Hansen.

Han holder Spania som sin største gullfavoritt.

VGs håndballjournalist Jostein Overvik tror Frankrike trekker det lengste strået, men trekker også frem Spania og Danmark.

Fransk VM-gull gir 3,00 ganger innsatsen, dansk gull 3,90, mens et nytt VM-gull til Spania gir 4,25 ganger pengene.

Vertsnasjonens leiesoldater

Mens Lie Hansen satser noen småkroner på et par av VM-outsiderne, er det andre som satser langt mer penger på suksess i årets håndballmesterskap.

Vertsnasjon Qatar har ikke bare bygget nye, flotte anlegg til mesterskapet. De har også kjøpt hele åtte spillere og et helt nytt trenerteam. Og i dag starter de jakten på håndballsuksess med VM på hjemmebane.

Den spanske suksesstreneren Valero Riviera skal få betalt over syv millioner kroner netto for å overta VM-arrangørens landslag. Nå skal mannen som ledet Spania til VM-gull i 2013 forsøke å gjøre det samme med Qatar.

Hassan Mabrouk (Egypt), Bertrand Roine (Frankrike), Goran Stojanovic (Montenegro), Danijel Saric (Bosnia), Rafael Capote (Cuba), Borja Vidal (Spania), Zarko Markovic (Montenegro) og Jovo Damjanovic (Montenegro) har alle byttet statsborgerskap for å forsøke å hjelpe vertsnasjonen til suksess i årets VM. Skulle de gå helt til topps tilbyr Norsk Tipping 19 i vinnerodds.

– Qatar har kjøpt flere gode spillere, så de kommer til å gjøre en grei figur. Men det er som regel de europeiske landene som gjør det best i VM, sier Espen Lie Hansen.

I kveld spiller vertsnasjonen åpningskamp mot Brasil, og skal man tro rapportene fra Qatar er kampen utsolgt. Det betyr rundt 18.000 tilskuere til kampen.

Brasil har ikke tatt de samme stegene på herresiden som på damesiden i håndball, og kommer nok til å få problemer mot Qatar. Riktignok frister ikke 1,28 ganger innsatsen for Qatar-seier. Da er spillet med 0-3 som utgangspunkt langt mer spennende. Det gir en odds på 1,82.