INGLATERRA.- Argentina se jugaba este domingo en Leicester la clasificación a
cuartos en el Mundial de rugby. Debía ganar a Tonga y lo hizo (45-16),
pero los focos y el protagonista del partido estaba en la grada, Diego
Maradona.
Nada más terminar el partido, con la clasificación
virtual lograda, las primeras preguntas para el seleccionador de
Argentina, Daniel Hourcade, y el capitán, Agustín Creevy, no fueron
sobre el billete casi obtenido ni sobre el partido, sino sobre Maradona.
El
exfutbolista argentino había llegado entre grandes medidas de seguridad
una hora y media antes del partido al King Power Stadium de Leicester,
acompañado de su actual pareja, Rocío Oliva.
"No se trata de venir
a un partido más, este partido es para arrancar una sonrisa a los
argentinos, que es lo que nos empuja a todos los que nos pusimos la
camiseta argentina", afirmó a la cadena ESPN a las puertas del estadio.
"Vamos
a pasarle por arriba a Tonga. Me agarré el primer avión que tenía en
Dubai y me vine para acá. El amor por la camiseta siempre es más fuerte
que cualquier cosa", señaló.
El argentino, de 54 años, invitado
por el colombiano Radamel Falcao, estuvo también el sábado en el
encuentro de Chelsea-Southampton de la Premier inglesa.
Sentado
junto presidente de la Unión Argentina de Rugby (UAR), Carlos Araujo, y
el presidente de la federación internacional, el presidente Bernard
Lapasset, como es habitual en él, se saltó el protocolo y se comportó
como un hincha en el palco.
Maradona se levantó en varias
ocasiones, con una camiseta argentina en la mano, dirigiéndose a los
aficionados que entonaban su nombre.
Se levantó para unirse a los
cánticos de la hinchada en varias ocasiones y se abrazaba a todo el que
se ponía por delante tras un try argentino o una patada de Nico Sánchez,
el héroe del partido con 25 de los 45 puntos.
"Yo entré en el
vestuario tarde y al verlo ahí se me puso la piel de gallina. Fue muy
lindo. Era la primera vez que lo encontraba. No pensaba que iba a ser
tan choqueante. Fue medio fuerte verlo así de repente. Me produjo una
sensación bastante rara", afirmó Sánchez.
"Me regaló una camiseta
de la selección argentina de fútbol que pone Maradona con el número 10.
Es un lindo recuerdo y yo le di le mía", explicó.
Cuando Tonga realizó su tradicional haka anterior a los partidos, Maradona hizo como si le temblaran las manos de miedo.
Tras el partido, bajó a los vestuarios de la selección argentina y prometió que estará en semifinales si se clasifican.
"Vino
después del partido al vestuario. No sabíamos que iba a estar. Me hizo
seña desde la tribuna que iba a bajar y vino al vestuario. Nos prometió
que si pasamos a semifinales, va a venir. Puso la vara alta y esperemos
que pueda venir de nuevo", explicó el hooker y capitán del equipo,
Agustín Creevy.
"Le regalamos tres camisetas, la 9 (Marín
Landajo), la 10 (Nico Sánchez) y la 2 (Creevy). Y él nos regaló también
una a cada uno de nosotros tres", añadió Creevy.
Maradona hizo un discurso para felicitar a los Pumas por su actuación en el Mundial.
"Dio
un discurso. Nos dijo que tenía ganas de decirlo, que Argentina estaba
soñando con nosotros y que por eso estaba acá, que quería formar parte
de este sueño. Bailamos, le pusimos la canción de Rodrigo (la Mano de
Dios). Ya verán el video. Es muy divertido. Fue una linda sorpresa que
no me imaginaba", explicó Creevy.
Maradona pasó por el Mundial
como un vendaval. Y amenaza con volver en semifinales a finales de
octubre, si Argentina gana en cuartos de final a Francia o Irlanda, sus
posibles rivales.