Lionel Messi đang tiến tới việc thâu tóm danh hiệu chân sút xuất sắc nhất trong lịch sử đội tuyển Argentina vào bảng thành tích hết sức đồ sộ của mình. Trên con đường đó, trước mắt Messi còn ba “cột mốc” bàn thắng cần phải vượt qua đó là 34 bàn của Diego Maradona, 35 bàn của Hernan Crespo và cuối cùng là kỷ lục 56 bàn của chân sút lừng danh Gabriel Batistuta, người sắp bị Messi cân bằng kỷ lục ra sân trong màu áo Alcebileste.
Hiện tại, siêu sao đang khoác áo Barcelona đã có 31 bàn thắng trong màu áo Albiceleste, xếp thứ tư trong danh sách những chân sút xuất sắc nhất. Khoảng cách giữa số bàn thắng mà Messi đang có với kỷ lục của Maradano hay Crespo là không nhiều do đó anh hoàn toàn có thể vươn lên vị trí thứ hai trong vòng 1 tuần tới với 2 trận đấu thuộc khuôn khổ vòng loại World Cup 2014 với Venezuela và Bolivia.
Kỷ lục của Batistuta thì còn khá xa vời tuy nhiên với khả năng săn bàn khủng khiếp của Messi thì “xa vời” cũng chỉ là một thuật ngữ mang tính tương đối. Messi đã có 77 lần ra sân trong máu áo Argentina, chỉ còn kém Batistuta đúng 1 lần ra sân nữa. Nói về hiệu suất ghi bàn trung bình trong màu áo đội tuyển Argentina của Messi thì đó là con số không thực sự ấn tượng khi anh chỉ đạt 0.403 bàn/trận, kém xa Batigol trong quá khứ (0.718 bàn/trận).
Tuy nhiên phong độ của El Pulga đang ngày càng được cải thiện đáng kể. Từ khi được trao tấm băng thủ quân đặc biệt là được HLV Alejandro Sabella trút bỏ mọi áp lực nhờ cách bố trí đội hình chiến thuật, Messi lập tức bùng nổ và tái hiện đúng hình ảnh của chính anh trong màu áo Barcelona. Messi có tới 12 sau 9 trận (1.333 bàn/trận) pha lập công cho đội tuyển Argentina trong năm 2012 hơn cả số bàn thắng mà anh có được trong 4 năm trước đó (11 bàn sau 41 trận, 0.268 bàn/trận), một sự thay đổi mang tính đột biến rất lớn.
Điều đặc biệt là Messi luôn xuất sắc hơn so với chính mình trong quá khứ, do đó không ai có thể biết được đâu là giời hạn cuối cùng mà thiên tài người Argentina có thể đạt được. Chỉ cần duy trì được nhịp độ 12 bàn mỗi năm như năm 2012 vừa qua thì chỉ cần 2 năm nữa là Messi có thể xô đổ được kỷ lục 56 bàn của Batistuta để trở thành chân sút xuất sắc nhất trong lịch sử đội tuyển Argentina.
Có một sự trùng hợp khá ngẫu nhiên là kỷ lục ghi bàn trong một năm cho Alcebileste của Batistuta cũng là 12 lần sút tung lưới đối phương như Messi và kỷ lục này được Batigol thiết lập vào năm 1998. Lẽ dĩ nhiên danh hiệu ghi bàn thì không chân sút nào lại không thèm khát nhưng quan trọng hơn hết là sự hiệu quả của những chân sút và những bàn thắng, do đó thước đo quan trọng nhất cho Messi ngoài số bàn thắng chính là thách tích mà Argentina có được tại World Cup 2014 tới đây tại Brazil.
Ngoài Messi đang có cơ hội vượt qua Batistuta để vươn lên vị trí thứ 8 trong danh sách những cầu thủ ra sân nhiều nhất cho đội tuyển Argentina thì cựu thủ quân Javier Mascherano cũng chuẩn bị vượt qua Ariel Ortega. Cả hai cùng có 87 trận đấu và đang cùng nhau xếp ở vị trí thứ 6 trong danh sách này. Khoác áo đội tuyển Argentina nhiều nhất chính là “người không tuổi” Javier Zanetti với 145 lần ra sân.
Trong cuộc đua giành vé tham dự World Cup 2014, đội tuyển Argentina đang là đội bóng dẫn đầu với 20 điểm sau 9 trận, hơn đội bóng đang xếp thứ hai là Ecuador 3 điểm, một khoảng cách khá an toàn. Tuy nhiên, để tránh “đêm dài lắm mộng”, Messi và các đồng đội cần nhanh chóng hoàn thành mục tiêu giành vé đến Brazil khi vẫn còn tới 7 vòng đấu nữa vòng loại mới kết thúc.
Đối thủ trong trận đấu sắp với của Argentina là Venezuela đang xếp thứ 4 với 12 điểm và đang nỗ lực hết mình để đua tranh cùng Uruguay và Chile, những đối thủ đang có cùng số điểm. So về lực lượng, Argentina hoàn toàn vượt trội so với đội khách tuy nhiên HLV Sabella gặp không ít tổn thất khi Sergio Aguero đang dính chấn thương còn Angel Di Maria thì bị treo giò.
Đội hình dự kiến:
Argentina: Romero; Zabaleta, Garay, Fernandez, Rojo; Mascherano, Gago, Montillo; Messi, Higuain, Lavezzi.
Ngọc Trung