W Lidze Światowej 2015 Rosja zanotowała swój najgorszy start w tych rozgrywkach. Sborna na 12 meczów fazy interkontynentalnej wygrała zaledwie jeden, a pozostałe 11 przegrała. Gdy okazało się, że drużyna Władimira Alekny w sportowej rywalizacji przegrała walkę o utrzymanie się w elicie, to włodarze tamtejszej federacji siatkarskiej od razu poczynili starania, by... powiększyć Ligę Światową. – Międzynarodowa Federacja Piłki Siatkowej rozważa propozycję, aby Rosja w przyszłym sezonie nadal występowała w elicie Ligi Światowej. Propozycja znajduje się w fazie studiów przez FIVB i istnieje wielkie prawdopodobieństwa, że zagramy z najlepszymi – mówił prezes Rosyjskiego Związku Piłki Siatkowej Stanisław Szewczenko.
Dodatkowo na początku lipca serwis Sport-Express.ru miał przekonanie, jakoby FIVB już podjęła decyzję o rozszerzeniu "Światówki". Oprócz "oczywiście" reprezentacji Rosji – mistrza olimpijskiego z Londynu, w elicie mieliby zagrać Niemcy – brązowy medalista mistrzostw świata – Polska 2014, Bułgaria – ubiegłoroczny spadkowicz z elity oraz Argentyna (dwie ostatnie drużyny to finaliści zmagań tegorocznej drugiej dywizji).
"Nie tylko Rosji zabraknie w elicie w przyszłym roku. Niemcy, którzy są trzecią drużyną świata, po rezygnacji z udziału w Lidze Światowej w tym roku wrócą do siatkarskiej rodziny, ale będą musieli się kopać po czołach w trzeciej dywizji. Obraz tamtejszej siatkówki jest podobny do naszej (rosyjskiej – przyp red.) i zainteresowanie dyscypliną stale rośnie, a hale gromadzą po 10 tys. osób na trybunach. Nie zapominajmy o reprezentacji Bułgarii. Tam ma miejsce zdarzenie bez precedensu, gdzie na trybunach potrafi zasiąść do 13 tys. ludzi (wyliczenia serwisu Sport-Express.ru). Jest jeszcze przecież Argentyna, Japonia i Francja, gdzie siatkówka jest równie bardzo zaawansowana" – grzmieli dziennikarze portalu.
Dokumenty rosyjskiej federacji miały zostać rozpatrzone w połowie sierpnia i w rezultacie zostały, gdy... Międzynarodowa Federacji Piłki Siatkowej po prostu rozlosowała grupy Ligi Światowej 2016 i nie byłoby w tym nic dziwnego, gdyby nie fakt, że "nagle" z ośmiu drużyn w elicie zrobiło się dwanaście. Oficjalnym powodem – i zdaje się jak najbardziej racjonalnym – rozszerzenia "Światówki" jest termin letnich igrzysk olimpijskich w Rio de Janeiro, które odbędą się między 5 a 21 sierpnia. Po reorganizacji finały Ligi Światowej zaplanowano na dni 13–17 lipca, a więc drużyny grające o końcowy triumf będą miały blisko trzy tygodnie na regenerację. W tej fazie będą dwie grupy, w których każdy zagra z każdym. Z obu grup awansują po dwa najlepsze zespoły, które utworzą grono półfinalistów.
I tak do elity oprócz drużyn, które miały już zapewniony w niej udział, a więc Polska, Brazylia, Włochy, USA, Iran, Serbia, Australia, oraz Francja (awans z drugiej dywizji; zwycięzca Ligi Światowej 2015), dołączyły Belgia, Bułgaria, Argentyna i Rosja. W pierwszej dywizji nadal nie zobaczymy brązowych medalistów mistrzostw świata – Niemców.
Roszady zajdą także w formule rozgrywek. Runda interkontynentalna nie będzie już rozgrywana w formie sześciu dwumeczów. Każda z reprezentacji zagra w trzech turniejach.
Na początek rywalizacji Biało-Czerwoni udadzą się do Rosji, gdzie zagramy z gospodarzami oraz Bułgarią i Serbią. W kolejnym tygodniu, a więc 24–26 czerwca, rywalizacja przeniesie się do Polski (na razie nie jest wiadomo, w jakim mieście zostanie zorganizowany turniej). Wtedy to kibiców czeka nie lada gratka, bo będziemy gościć obrońcę tytułu z 2015 roku reprezentację Francji, a także ponownie podejmiemy Sborną i zmierzymy się z zawsze groźną Argentyną. Na koniec fazy interkontynentalnej mistrzowie świata udadzą się do ojczyzny Stephane'a Antigi, gdzie drugi raz zagramy z Trójkolorowymi, Belgią i wicemistrzami świata Brazylią.
Terminarz rozgrywek pierwszej dywizji Ligi Światowej 2016:
17–19 czerwca (Rosja – gospodarz):
- Grupa A: Australia, Francja, Włochy, Belgia
- Grupa B: Brazylia, USA, Iran, Argentyna
- Grupa C: Rosja, Serbia, Bułgaria, Polska
24–26 czerwca (Polska):
- Grupa D: Polska, Francja, Argentyna, Rosja
- Grupa E: Włochy, USA, Australia, Belgia
- Grupa F: Serbia, Bułgaria, Brazylia, Iran
1–3 lipca (Francja):
- Grupa G: Francja, Brazylia, Belgia, Polska
- Grupa H: USA, Bułgaria, Australia, Rosja
- Grupa I: Iran, Serbia, Włochy, Argentyna
Turniej finałowy: 13–17 lipca