Alberdi (Paraguay) - Les graves inondations qui frappent la zone située à la frontière du Brésil, de l’Argentine, du Paraguay et de l’Uruguay ont transformé une ville paraguayenne de 10 000 habitants, à 130 km de la capitale, en une île coupée de tout, a constaté l’AFP.
Malgré l’eau qui monte et les appels du gouvernement à évacuer la zone, les habitants d’Alberdi, ville située sur une langue de terre en bordure du fleuve Paraguay, se refusent à abandonner leurs maisons.
"La digue de contention laisse passer l’eau. Selon nos experts, il y a grand risque qu’elle cède et qu’elle laisse passer un tsunami géant", a déclaré à l’AFP le ministre de l’Urgence nationale, Joaquin Roa, lors d’une visite sur place.
Les violentes intempéries provoquées par le phénomène météorologique El Ni√±o pendant la semaine de Noël ont touché l’Argentine, le Brésil, le Paraguay et l’Uruguay, provoquant quelque 170 000 déplacés dans cette région qui compte de nombreux cours d’eau.
Le Paraguay est particulièrement touché avec 90 000 personnes évacuées, et la capitale Asuncion a été privée temporairement d’électricité.
Alberdi a été bâtie sur une zone qui la rend vulnérable aux inondations. Les crues de ces derniers jours ont transformé la ville en une île accessible uniquement par les airs ou par bateau.
En 1983, la digue de contention construite par les autorités, avait fait oublier aux habitants les conséquences des crues. Jusqu’aux inondations particulièrement importantes de cette année.
La cinquantaine de familles les plus exposées en cas de rupture de la digue ne semblent pas vouloir prêter attention aux demandes d’évacuation et préfèrent entourer leurs maisons de sacs de sable.
"Si la digue cède pendant la nuit ça sera une tragédie", a prévenu le ministre Joaquin Roa, qui assure que si l’eau continue de monter, il devra faire évacuer Alberdi par la force.