José María López’s FIA World Touring Car Championship rivals have praised the Argentine after he successfully defended his WTCC title* with victory number nine of 2015 in Thailand yesterday.
López a remporté 20 courses de WTCC depuis ce qui ne constituait alors qu'un one-shot sur ses terres en 2013, et vient de décrocher son deuxième titre consécutif à un meeting de la fin de saison.
Ses pairs n'ont pas manqué de saluer la domination de l'Argentin, sorti victorieux de la lutte acharné qui l'opposé à son équipier chez Citroën Yvan Muller, ce dernier admettant que López, surnommé Pechito, se montra irrésistible.
"Félicitations à José pour son titre, reconnait Muller. Sa saison fut parfaite."
Sébastien Loeb, qui hérita de la victoire au terme de la course 2 et qui s'installe à la deuxième place du championnat, confie pour sa part : "C’est un plaisir de travailler avec lui, nous vivons dans une bonne atmosphère depuis presque deux ans. Mais cela reste toujours aussi difficile de le battre !"
Son équipier Ma Qing Hua poursuit : "Je suis heureux pour Pechito, il mérite vraiment ce titre. Il a été très fort cette saison mais je suis heureux de le côtoyer car j’apprends beaucoup avec lui."
Quant à Tiago Monteiro, qui représente le Castrol Honda World Touring Car Team : "Félicitations à Pechito car ce n'est pas rien de conserver sa couronne de champion du monde. Il le mérite car il a été impérial."
Le Britannique Tom Chilton, enfin, conclut par ces mots : "Il a fait du super boulot et je suis heureux qu'il décroche ce deuxième titre. Cela montre le niveau du championnat et des références. Il a toujours été le plus rapide partout où il est allé et c'est génial de pouvoir se mesurer à lui."
*All results remain subject to official FIA confirmation