Pour la 7e étape de samedi 9 janvier, pendant laquelle les concurrents du Dakar ont eu à rallier Uyuni en Bolivie, à Salta en Argentine, c'est encore la pluie qui a été la principale compagnie des coureurs. Rappelons que cette étape a été endeuillée par le décès d'un spectateur bolivien, fauché par une voiture.
Le Team Sodicars a bouclé la première partie du Dakar 2016, ultime effort avant ce dimanche de repos bien mérité. D'autant que le second volet du rallye s'annonce plus musclé que le premier. À l'issue de cette première semaine, Richard Gonzalez, le patron de Sodicars, va pouvoir faire le bilan. Les deux voitures et le camion d'assistance sont plus que jamais dans la course. Installés à la 30e place du classement général auto, Éric Bernard et Alexandre Vigneau (buggy 335) dressent un bilan positif de leur première semaine et gardent une motivation intacte pour la suite. Marqués par la beauté des paysages dans lesquels ils ont évolué samedi, ils avouent ne pas avoir vu défiler les 353 km d'une spéciale scindée en deux entre la Bolivie et l'Argentine. L'équipage de la Toyota 380, Hé Zhitos et Kaï Zhao, continue sa remontée au classement général, s'octroyant la 63e place.
Même si les pilotes parlent de repos, il faut savoir que les mécaniciens auront à s'affairer pendant cette pause dominicale. Il y a du rangement, du nettoyage, la remise à niveau des véhicules, la préparation de la 9e étape de lundi, Salta/Belen. Le Lotois Laurent Campana et ses acolytes n'auront pas assez de 24 heures pour remettre tout le matériel à neuf. Toutefois cette pause, hors des habitacles, leur fera le plus grand bien, car le menu de cette semaine s'annonce copieux.