40 quads, 70 camions, 147 autos et 174 motos ont pris le départ du Dakar ce dimanche à Rosario et gagné San Luis, une autre ville argentine. Tenant du titre, le motard français Cyril Despres a pris la troisième place de cette première étape à l’issue des 180 kilomètres de spéciale. Il a cédé un peu plus d’1 minute à son grand rival, Marc Coma, et 1 minute et 40 secondes au vainqueur du jour, l’Espagnol Joan Barreda.
Le rallye s’annonce également indécis en autos avec un Stéphane Peterhansel qui visera une douzième victoire dans l‘épreuve. Le double tenant du titre devra faire face à la concurrence du Qatari Nasser Al-Attiyah, lui aussi au volant d’une Mini, de Giniel de Villiers ou bien encore de Carlos Sainz. Tous ces favoris, qui auront 9.000 kilomètres à travers Argentine, Bolivie et Chili pour en découdre, se sont fait damer le pion ce dimanche par le Portugais Carlos Sousa.