Après une élimination lourde en quart de finale lors du dernier Mondial en 2010 face à l'Allemagne (4-0) et une sortie décevante en Copa America à domicile en 2011, l'Argentine veut à tout prix se ressaisir pour la prochaine échéance internationale, à savoir la Coupe du monde 2014. Alors que la campagne de qualification se déroule sans souci, la sélection aux deux étoiles (1978 et 1986) entend bien en accrocher une troisième. Avec pour maître à jouer, le meilleur joueur de la planète depuis cinq ans, un certain Lionel Messi.
Une excellente campagne
Sergio Batista a été remplacé par Alejandro Sabella après l'échec de la dernière Copa America à domicile. L'ancien entraîneur de l'Estudiantes, vainqueur de la dernière Copa Libertadores (l'équivalent de la Ligue des champions) avec un club argentin, a ainsi rejoint le staff technique de l'équipe nationale d'Argentine en tant que nouveau sélectionneur. La mission des joueurs de l'Albiceleste est de se qualifier en vue de la prochaine Coupe du monde chez l'ennemi brésilien. La plus grande équation de l'entraîneur étant sans doute de savoir s'il est capable de faire briller le lutin argentin Lionel Messi. La réponse est oui car l'Argentin a marqué seize buts depuis l'arrivée de Sabella sur le banc. L'Argentine a déployé un jeu séduisant et offensif durant cette qualification en zone AmSud. Gonzalo Higuain et la star Lionel Messi, meilleurs buteurs de cette campagne avec neuf buts pour le nouveau joueur du Napoli, et huit buts pour le goleador blaugrana. L'Argentine est actuellement en tête de son groupe.
Le spectre du Mondial 2002
Lors de la Coupe du monde 2002, l'Argentine était la sélection favorite pour décrocher le titre suprême en Asie. L'élimination dès les phases de poule de l'Albiceleste a été un choc pour tous les Argentins. Pour le moment, l'Argentine est mène dans son groupe, mais dans la globalité de son effectif, elle est en-dessous de ses adversaires européenns et de son ennemi juré, le Brésil. La défense est loin d'être le point fort au pays de Maradona, les stoppeurs les plus alignés sont Ezequiel Garay, impérial dans le jeu aérien, une sorte d'Alex en plus mobile et le jeune Féderico Fernandez, excellent en sélection mais pas très performant en club. Pablo Zabaleta, élu meilleur latéral droit en Premier League la saison dernière, est aussi performant sous le maillot des Citizens que celui de l'Argentine. A gauche, Marcos Rojo est un choix par défaut, ce qui illustre la faiblesse de la sélection derrière. Tandis qu'au milieu de terrain, les titulaires indiscutables sont le vice-capitaine Javier Mascherano, qui effectue le sale boulot, et Angel Di Maria, l'ailier virevoltant du Real Madrid, ayant un rôle de milieu créateur en sélection. Le staff technique argentin est donc toujours à la recherche du troisième larron au milieu de terrain. En attaque, l'Albiceleste possède un effectif pléthorique (Tévez, Lamela, Palacio, Milito...), le trio le plus aligné étant Messi-Higuain-Aguero. Mon seul regret dans cette attaque est l'absence de Carlos Tévez, le joueur le plus populaire d'Argentine devant Lionel Messi !
Mon équipe-type
Avec l'Argentine, je pense que le meilleur système est le 4-2-3-1 avec Willy Cabellero au poste de gardien, Pablo Zabeleta à droite, Garay et Otamendi dans l'axe, ces deux défenseurs centraux représentent la future défense de la sélection argentine, et à gauche, malgré son âge avancé, Javier Zanetti demeure le meilleur latéral argentin. En tant que milieux défensifs, je choisirai l'ancien capitaine Javier Mascherano, avec le maître tactique Estebean Cambiasso, qui sait gérer les temps forts et faibles d'une équipe et un Thiago Motta avec le physique en plus. Sur les ailes, le virevoltant Angel Di Maria et l'ex-gendre du Dieu du football Sergio Aguero, toujours décisif avec le maillot bleu et blanc. Enfin, Lionel Messi en attaquant de soutien et pour le poste d'avant-centre, Gonzalo Higuain, le renard des surfaces qui marque très souvent avec le maillot albiceleste.