La tentation Machenaud

Philippe Saint-André dévoilera jeudi matin (10h) l’équipe qui débutera face à l’Australie samedi soir au Stade de France. L’incertitude demeure à la charnière où Machenaud devrait être préféré à Parra. 

En fin technicien habitué à jouer à cache-cache avec les journalistes, Philippe Saint-André a tenté de brouiller les cartes jusqu’au bout avant de dévoiler son équipe jeudi matin dans l’auditorium de Marcoussis. Ainsi, au cours de l’entraînement public mardi après-midi et d’une opposition face aux jeunes, le patron des Bleus n’a cessé de changer les joueurs, comme il le fait depuis le début du rassemblement. Principale incertitude, les titulaires à la mêlée et l’ouverture. «J’ai en tête la charnière que je veux aligner», soufflait-il en début de semaine à Marcoussis avant d’entretenir le suspense jusqu’à l’annonce de ce jeudi.

Machenaud très apprécié du staff
Malgré cet habituel jeu de pistes, le sélectionneur devrait faire confiance au duo Machenaud-Michalak, repoussant ainsi la paire Parra-Trinh-Duc sur le banc des remplaçants. Un choix lourd de sens en vue du match contre l’Australie d’une part, mais aussi en vue de la Coupe du monde 2015, que l’encadrement des Bleus entrevoit déjà en ligne de mire. Titulaires tous les deux en Argentine lors du second test en juin (victoire 49-10), le Toulonnais et le Racingman, que l’on sait très apprécié du staff, ont tapé dans l’œil de PSA, désireux de rebattre les cartes dans ce secteur de jeu.

Picamoles préféré à Chouly
Pour le reste, pas de surprise attendue de la part du sélectionneur. En l’absence de Thierry Dusautoir, blessé, Pascal Papé sera capitaine et accompagnera Maestri dans la cage. En troisième ligne centre, Louis Picamoles devrait être préféré à Damien Chouly, étant accompagné par Nyanga et Ouedraogo. Enfin chez les trois-quarts, si le trio Huget-Clerc-Dulin débutera aux ailes et à l’arrière, une petite incertitude demeure entre les titulaires au centre avec trois joueurs en balance : Mermoz, Fofana, Fritz.

Le XV probable :
Domingo, Szarzewski, Mas – Papé (cap), Maestri – Nyanga, Picamoles, Ouedraogo – Machenaud, Michalak – Huget, Mermoz, Fofana, Clerc – Dulin

Remplaçants :
 Forestier, Kayser, Debaty, Suta, Chouly, Parra, Trinh-Duc, Fritz 

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