La tant attendue demi-finale aux allures de finale entre l'Argentine et le Brésil n'aura finalement pas lieu ! Mercredi, l'Albiceleste de Messi jouera sa place en finale contre le Paraguay, et ne doit pas s'attendre à une promenade de santé. L'Albirroja n'est peut-être pas spectaculaire, mais elle ne s'avoue jamais vaincue. Comme l'Argentine a pu le constater lors de son premier match du tournoi qu'elle dominait 2-0, avant de devoir se satisfaire du nul (2-2). Comme le Brésil s'en est rendu compte au terme des tirs au but samedi soir.
Un virus aurait touché quinze Brésiliens avant la rencontre
La Seleçao, privé de son capitaine et buteur Neymar, suspendu depuis son exclusion contre la Colombie, a pourtant idéalement débuté son match. Elle a pris l'avantage dès la 15e minute grâce à Robinho, à la conclusion d'un mouvement limpide avec Dani Alves, dans le rôle du passeur décisif.
« Malheureusement, nous n'avons pas réussi à tuer le match en marquant un deuxième but », a regretté après coup l'auteur de son 28e but sous le maillot auriverde. A part cet éclair, le Brésil a manqué de précision et de détermination, avant de laisser complétement l'initiative au Paraguay après la pause.
Le virus qui a décimé la Seleçao au cours de la préparation de cette rencontre pourrait expliquer le manque de percussion et d'endurance des quintuples champions du monde. Selon le sélectionneur Dunga, quinze de ses joueurs ont été victimes de maux de tête et de vomissements, ce qui l'a notamment conduit à réduire l'intensité de ses entraînements.
Le Paraguay a logiquement égalisé à la 72e minute sur un penalty consécutif à une main de Thiago Silva dans sa surface. Derlis Gonzalez a ramené les deux équipes à égalité. Et l'attaquant de 21 ans n'était pas au bout de ses émotions : c'est lui qui a qualifié son équipe pour le dernier carré, en inscrivant le tir au but décisif.
Dos à dos après le temps réglementaire, le Brésil et le Paraguay se sont départagés aux tirs au but.Le deuxième tireur brésilien, Ribeiro, qui avait remplacé de façon surprenante Robinho à quatre minutes de la fin du match, a raté le cadre. Diego Costa l'a ensuite imité et a ouvert la porte à Roque Santa Cruz, qui a laissé passer une première chance. Mais Gonzalez a délivré son équipe, et le Paraguay, comme en 2011 (0-0, 2 tab à 0), déjà en quart de finale, a éliminé le Brésil. « Personne ne nous attendait vraiment quand on est arrivé ici, mais on a montré qu'on était une équipe unie », disait l'attaquant du FC Bâle.
En 2011, l'Albirroja avait déjà surpris en atteignant la finale sans gagner un seul match (trois nuls en phase de poule, qualifications aux tirs au but en quart et demi), avant de s'effondrer contre l'Uruguay (3-0) pour le titre.
Après ce nouvel échec, le Brésil va quant à lui devoir reprendre son introspection.