Tout comme le Maroc, qui n’a jamais su rééditer son exploit de 1998, la Colombie n’a plus assisté à la grande messe du football depuis le mondial français. Mais le vendredi dernier, les «Cafeteros» ont mis fin à leurs compagnes bredouilles, en concédant le billet qualificatif pour la Coupe du Monde 2014 au Brésil. Il faut dire que les Colombiens se sont fait quelques frayeurs avant d’assurer leur passage, puisqu’ils ont été surpris par une sélection chilienne tonitruante en première mi-temps. À la demi-heure de jeu, le Chili comptait déjà trois buts d’avance, grâce aux deux stars de l’équipe Arturo Vidal et Alexis Sanchez. Le milieu de terrain de la Vieille Dame a ouvert le bal sur penalty (19e), avant que le fer de lance du FC Barcelone n’alourdisse le score par le biais d’un doublé (22e et 29e).
Les Colombiens, qui recevaient à domicile, sont rentrés aux vestiaires avec un lourd fardeau, mais le coaching de José Pékerman allait relancer la machine offensive colombienne. Tout comme leurs rivaux, les locaux allaient s’en remettre au talent de leurs deux grosses pointures : Radamel Falcao et James Rodriguez, les deux Monégasques. Le «Tigre» servira ainsi T. Gutierrez pour le premier but (69e), et reviendra pour transformer deux penaltys décrochés par Rodriguez (75e et 84e). La Colombie sera ensuite tellement comblée par sa remontée fulgurante qu’elle ne fera que temporiser durant les 10 dernières minutes. Après le coup de sifflet final, le pays tout entier a dûment célébré la qualification de leur sélection, qui pourrait bien faire sensation au Brésil grâce à une génération au potentiel explosif.
L’Uruguay trébuche à 3000 m d’altitude
Les «Celestes» ont vu leur série de trois victoires consécutives stoppée à la capitale équatorienne Quito (3 000 mètres d’altitude). Bousculé par le climat difficile et par la grande vivacité de ses hôtes, l’Uruguay n’a pas su faire le poids. Montero a signé l’unique but de la rencontre sur un service impeccable du Mancunien Antonio Valencia (30e), offrant trois précieux points à son équipe qui réussit à glaner la troisième place du groupe, au grand dam de sa victime du vendredi. Suarez, Cavani et compagnie se voient relégués au cinquième rang (qualifiant pour le barrage), et se dirigent droit vers un match face à la Jordanie (barragiste en Asie). Derrière l’Uruguay, on retrouve le Venezuela qui a gâché ses chances de qualification face au Paraguay (1-1). La «Vinotinto» nourrissait l’espoir d’empocher les trois points et de lorgner la cinquième place, mais le but de Bénitez pour le Paraguay a définitivement enrayé les locaux de la liste des qualifiés.
L’Argentine se pavane, même sans Messi
Sans véritable enjeu dans le match, l’Argentine a quand même déroulé face au Pérou (3-1), vendredi à Buenos Aires. Orpheline de Lionel Messi qui ne s’est toujours pas remis de sa blessure, l’Albiceleste a pu compter sur Ezequiel Lavezzi qui a bien animé l’attaque en y allant d’un doublé (23e et 35e). Les Argentins se sont donc assuré la première place du groupe, un luxe qu’ils ne se sont plus permis depuis les qualifications pour le mondial asiatique de 2002.
Classement
J G N P BP BC Pts
Argentine 15 9 5 1 33 12 32
Colombie 15 8 3 4 25 12 27
Équateur 15 7 4 4 19 14 25
Chili 15 8 1 6 27 24 25
Uruguay 15 6 4 5 22 23 22
Venezuela 16 5 5 6 14 20 20
Pérou 15 4 2 9 16 25 14
Paraguay 15 3 3 9 16 29 12
Bolivie 15 2 5 8 16 29 11
Résultats
- Argentine-Pérou 3-1
- Venezuela-Paraguay 1-1
- Colombie-Chili 3-3
- Équateur-Uruguay 1-0